第二天一早，韩有德的娘先说了那后半截的事。她夜里想起来，鼾声停了以后，她迷迷糊糊听见外间有人说话。就一句，声音低，像她男人在应什么人。她想问句“你跟谁说话呢”，眼皮沉，没问出口，就又睡了。
老人听完，问了一句：他说了什么，你听清没有。
她摇头。她说：不是没听清，是那句话不像说给我听的。调子是往下的，像是回话。
老人把这句记下了，没接着问。他起身说：走了。头一处，坟上。
上了坡，到了合葬穴跟前，老人这回不绕了。他让韩有良把带来的家伙什打开，取出三根香，在坟前点了，插好。香着起来以后，他从褡裢里摸出一面小铜锣，拿锣槌在坟四角各敲了一下，敲完，把锣收了，退开三步，站着听。
香烧到一半，他开口了。他说：坛走了没有，不看土，看香。他指着那三炷香。三炷香，烟都是直的，直着往上，一丝不偏。他说：她那口坛，不在里头。里头剩的，是那位公子的。她那口，走的时候没跟这穴打招呼，自己回了她自己老坟那处，回去守着她爹娘了。
韩有良说：那坟上的土，这半年明明是整的。
老人说：她走得稳，不惊土。惊土的那半年，是她两头跑，跑着给你们递话。如今她不跑了，她坐定了，坐在她自个儿的地方，等你们的信儿。
香烧尽了，老人在坟前磕了一个头。磕完，他起身，拍了拍膝盖上的土，说：走。第二处，柳家。
柳家堂屋里，柳长贵靠在炕上，伤还没好利索。老人坐下，头一句问的是：当年那门亲，是怎么定下的，又是怎么撂下的。你拣我知道的讲，不知道的别猜。
柳长贵说了。定亲那年他妹妹十六，两家老人是在集上的一间茶馆里说定的，换帖那天，两个老人喝了一顿酒，事就成了。他妹妹从头没点过头。她那年跟她娘说过一回话，说，娘，我不认识那个人。她娘说，定了的事，由不得你。往后她就再没提过，提也没用。婚期是定了的，定在第二年春上。她没等到春上，头年冬天，人就没了。怎么没的，家里到现在说不圆全——夜里睡下，早上没起来，跟韩家老爷子这回，一个走法。
老人听到这儿，坐直了。他问：一个走法？
柳长贵说：一个走法。没病，没伤，睡着走的。
屋里静了。柳长贵媳妇把当年请郎中的事也说了，郎中来看过，什么都没看出来，只说睡着走的。
老人又问了当年定亲的两个老人。柳长贵说，他爹走得早，他娘还在，就是身子垮了。韩家那头，两个老人如今就剩他娘一个，瞎着一只眼。当年在场做保的，还有村里一位上了年纪的，如今还硬朗。
老人当天下午就去见了那位上年纪的人。问到当年那桩亲事，老头儿的话不多，翻来覆去就几句：那门亲，当年是两个老人定下的。她，一直不依。保是保了，可下帖那天，那闺女的脸色，他到今天还记得，白的，跟纸一样。他说：我做了一辈子保，别的保我都忘得差不多了，就这一桩，我老想着。两家老人高兴，席上喝了酒的。就那闺女，一桌子人，就她一个，一口没动。走的时候，她是自己走的，没让人送。
三处问完，天黑透了。老人回到韩家堂屋，两家的当家人又聚齐了。这一回，韩有德的娘让人把她搀到桌边，坐下，她说：先生，你核了两天了。有话，当面说。
老人坐下来，把话说明白了。
他说：这桩合葬，从头到尾，没问过底下的人。当年定亲，没问她。定亲定了，人走了。人走了以后，合葬，又没问她。这一条，是根子上的，改不了了，账认下。
他顿了顿，又说：可根子上的账，半年前她自个儿收了。她收了你们两家半年的闹，闹完了，开口了，给了十个字。你们两家没赖，画了押。到这一步，账本来是能清的。坏就坏在后头这两步上。她开了口，你们没照办。这是头一件错。十个字撂在桌上，你们用它讲理，用它立字据，用它办了一场话，就是没照它办。十个人里九个信了“往后想办法”，她那十个字里头，一个“往后”都没有。她说的是送她回去。
他说：第二件错，是你们不光没照办，还请人“补话”压她。话是好话，不是不认，是一片心。可她那头要的是回，你们这头给她的是一场赔情。赔情压回去的话，压不灭，只能压深。深到牲口上，深到油上，深到老太太一只眼上，深到老爷子这条命上。压的那些，没压住她，压到活人身上了。她如今连闹都不闹了，人不跑了，话也不递了，坐在她老坟那处，安安静静地，等。
堂屋里没人言语。韩有良跪也不是，坐也不是，末了问：先生，两件错，都认了。认了之后呢？坟，起不起？坛，迁不迁？您给个路。
老人没答他。老人看着桌边坐着的韩有德的娘，看了半天，问了一句：老太太，我核了两天，什么都对上了，就一样对不上。你那口人，走的那晚，应的是谁的话——这一样，我还没对上。
