请柬送到那天是周四。
霍铮从技术科回来，把牛皮纸信封搁在值班室桌上。信封上印着烫金的字——“明盛文化·私人鉴赏会”，落款谢广才。
“有意思。”姜乐拿起来翻了个面，“邀请函送给你，不是送给我。”
“人家说携伴。”霍铮脱了外套搭椅子背上，拧开水壶盖喝了口水，“你就是那个‘伴’。”
姜乐把请柬抽出来打开。白底黑字，写着“霍铮先生携伴参加”，时间周六下午三点，地点在谢广才的私人会所。信纸挺厚实，手指头搓一下能听见沙沙响。
“技术科从王德福身上挖出新东西了没？”
霍铮把水壶搁下。
“接收端的位置锁定了。东城区老董家胡同，一间古董铺二楼。离谢广才的公司——”他伸出三根手指，“不到三百米。”
“所以窃听器装完，信号直接传到他眼皮子底下。”
“对。王德福供了，说是有人给了他两千块，让他在配电箱里加个‘小东西’。他不认识给钱的人，只记得对方戴帽子，说的是省城口音。”
姜乐把请柬扔回桌上。
“那我去会会他。”
“不能你一个人去。”霍铮看着她，“谢广才这回请的是我。意思很清楚——他想知道我跟你是什么关系，警方介入到什么程度。”
“那就让他知道。”姜乐站起来，走到窗边往下看。剧场门口那个便衣还在，换了个人，今天穿的是灰色工装，假装修鞋的摊主。“你跟他说，霍队是来保护我的。”
霍铮没吭声。他盯着请柬上那个“携伴”看了三秒。
“行。”他把请柬收进兜里，“但你得换个身份去。”
姜乐转过身。
“身份？”
“你是文化厅递过话的人。京城来的大买办。”霍铮说，“我打听过了，最近省城文物局在搞回流文物展览，谢广才是主要合作方。他手上有几件东西想出手，需要买家。京城买办的身份，够格进他的私人鉴赏会。”
姜乐嘴角勾了一下。
“买办？我唱了大半辈子戏，没演过买办。”
“你能演。”霍铮拿起水壶又喝了口水，“你演什么像什么。”
三天时间，行头到位。
姜乐托省城曲艺团的老张弄了名片——白卡纸，印着“京城博雅拍卖行·海外回流部·姜总”。头衔烫了金，电话号是真的，打到京城一个临时租的办公室。又弄了一身行头，藏青色套装，料子是毛涤混纺的，穿着挺括不扎皮肤。头发盘起来，别了根素银簪子。
周五晚上她在化妆间对着镜子练习。
“谢老板，久仰。”她伸出手，指头自然垂着，手腕放松。
又换了个腔调。
“这件青花——哦，成化年间的？少见少见。”
镜子里的女人举手投足不太像平常的姜乐。眼神飘一点，嘴角含着笑，说话声音往上走，尾音往下压。
霍铮靠在门框上看。
“太客气了。谢广才见过的人精不止你一个，你得端着点。”
姜乐转过脸。
“端着？”
“对。京城来的买办，看省城的老古董商——你心里得觉得他不如你。”霍铮走进来，拉开椅子坐下，“不是说他东西不好。是他人不行。你的身份在那儿摆着，京城是什么地方？省城又是什么地方？你得让他觉得你是从上面下来的。”
姜乐转过身重新对着镜子，把腰板挺直了一点。下巴抬起来，眼睛往下看。
“谢老板，听说你手上有一批好货。”
声音不大，语气平淡。不是商量，是通知。
霍铮点了下头。
“这个对。”
周六下午两点五十。
谢广才的私人会所在省城东边一条老街上，门脸不大，青砖墙面，门楣上没挂牌子。门口停了四辆车，一辆黑色奥迪，三辆桑塔纳。
霍铮把车停在对面，熄了火。他穿了一身深灰色便装，没打领带，但袖口的扣子扣得整整齐齐。
“记住了。”姜乐推开车门前说了一句，“我今天是姜总。你是霍队。咱俩关系——合作。别露多了。”
“知道。”
会所里面别有洞天。
过了门廊是个小院子，假山流水，一缸锦鲤。正厅三间打通，墙上挂着字画，博古架上摆着瓷器，光线打得很柔。空气里飘着檀香味儿，不知道是点了香还是木头本身的味道。
谢广才从屏风后面走出来。
他五十出头，个头不高，穿一件藏蓝色唐装，袖口挽着。脸上和气，笑起来眼角的褶子挤在一起。手上戴着一枚玉扳指，料子还行，但不算顶好。
“霍队！稀客稀客。”他拱手作了个揖，又转向姜乐，“这位是——”
“姜总。京城博雅拍卖行的。”霍铮替他介绍，“文化厅老周递过话，说谢老板这儿有好东西。姜总正好在省城看货，顺道过来瞧瞧。”
谢广才的眼睛在姜乐身上停了两秒。不是那种打量女人的眼神，是古董商看人的眼神——从头发梢到皮鞋尖，一寸一寸扫过去，不着急。
“姜总，有失远迎。”他伸手，“请请请，里面坐。”
正厅里已经坐了两个人。一个是省城文物局的副处长，姓刘，姜乐在报纸上见过照片。另一个是谢广才的私人助理，三十出头，白衬衫黑西裤，站姿笔挺，手里捧着个文件夹。
茶端上来了。盖碗，青花瓷的。姜乐接过来的时候拿眼扫了一下——瓷胎还行，画工一般，不是老东西。
“霍队，姜总。”谢广才在主位坐下，“今天请两位来，是想让你们看三件东西。”
他一扬手。
助理打开博古架上锁的玻璃柜，小心翼翼捧出一只青花瓶。
瓶颈细长，瓶腹鼓圆，釉色泛着鸭蛋青。底足没上釉，露出的胎骨发黄。
姜乐没动。
谢广才指着瓶子：“明成化，青花缠枝莲纹瓶。去年从海外拍回来的，花了我这个数——”他伸出四根手指，比了个“八”。
刘副处长凑近了看，啧啧称赞。
姜乐搁下盖碗。站起身走到瓶子跟前，弯下腰，手指头悬在瓶身上方三寸——没碰。这是规矩。看瓷器不直接上手，除非主人递过来。
她歪着头看底款。眯了眯眼。
“谢老板，这件东西——”她直起身，“成化年间的青花，釉面是这个颜色？”
谢广才的笑容顿了一下。
“姜总的意思是？”
“成化的料用的是平等青，晕出来是蓝中带紫。你这件——”姜乐指了指瓶腹上缠枝莲的花心，“蓝色太纯了，偏翠。这不叫平等青，这叫苏麻离青。苏麻离青是永乐宣德年间用的料，比成化早了半个多世纪。”
厅里安静了一下。
刘副处长端着盖碗的手一抖，茶水洒出两滴。
谢广才盯着姜乐看了三秒。然后笑了。
“姜总好眼力。”他站起来，走到瓶子旁边，伸出两根手指轻轻弹了一下瓶身，“这件的确是宣德年的东西。底款是后刻上去的，为了避税。海外拍回来的时候，我找老专家看过，人家说这是宣德年间的真品，值这个数——”他又伸出五根手指。
姜乐挑了下眉毛。
“谢老板，你考我？”
“不敢不敢。”谢广才拱手，“就是想看看姜总的眼力。京城来的人，果然不一样。”
霍铮在旁边端起盖碗喝了一口茶。碗盖刮过碗沿儿，发出清脆的一声响。
姜乐坐回去。她知道刚才那一出不是谢广才不小心——他是故意的。拿一件底款不对的东西试她，看她能不能看出毛病。看出来了，她就是真懂行。看不出来，她就是假的。
这是第一次互相试探。
她过关了。
谢广才又让助理捧出第二件东西。
一对青铜鼎，大概二十公分高，三足双耳，鼎身浮雕着饕餮纹。锈色斑驳，绿中泛着蓝光。
姜乐看了一眼，没作声。
谢广才指着鼎：“西周早期。也是海外回流。”
姜乐还是没说话。她端起盖碗喝了口茶，目光从青铜鼎上移开，不紧不慢地扫了一圈墙上的字画。
谢广才等了她一会儿，见她没动静，转向霍铮。
“霍队，这件东西，你觉得怎么样？”
霍铮放下盖碗。
“谢老板，我对古董不在行。不过我有个问题——你这些东西的来源证明，能给我看看原件吗？”
助理手里捧着的文件夹抖了一下。文件纸哗啦响。
谢广才没回头看他。他拿起手边的盖碗，用碗盖拨了拨茶叶沫子。
“来源证明都在公司存档。霍队想看，改天我让人送过去。”
“不用改天。”霍铮说，“现在方便吗？我打个电话，让局里档案科的同事过来现场调阅。按规矩，私人收藏的文物来源证明，警方有权随时查阅。”
厅里的气氛变了。
刘副处长站起来，说去趟洗手间，脚步有点快。
谢广才慢慢搁下盖碗。碗托磕在桌面上，声响不大，但很清楚。
“霍队，今天请你们来是看东西的。来源证明的事——”他抬起头，笑得和气，“咱们喝杯茶再说。”
“行。”霍铮也笑了一下，“喝完茶说。”
助理转身去拿茶壶。姜乐看见他手指头在发抖。壶嘴碰在盖碗上，磕了两下才倒出水来。
她的目光从助理手上移开，顺着博古架旁边的墙面扫过去。
东墙上嵌着一个小壁柜。柜门没关严，露出一道缝。从缝里看，壁柜内衬的底衬是牛皮封面的材质。那个颜色——
姜乐手一紧。
牛皮的深棕色，边缘磨得发白，封面右下角有一个压印的暗纹。形状像朵梅花。
和她爸铁盒子里那块油布的封皮一模一样的材质。
“姜总？”
谢广才的声音。
姜乐收回目光，端起盖碗又喝了口茶。
“不好意思。我看看您这墙上挂的这幅字——”她指着壁柜旁边那幅行书，“谁的？”
“省城一位老先生写的。不值钱，就是挂着好看。”
姜乐点点头，没再说话。
她知道了。谢广才手上不止有姜云天追查过的文物。他手里还有姜云天的遗物。
第三件东西捧出来的时候，姜乐心里已经有个数了。
那是一只玉壶春瓶，白釉，刻着暗花纹。底足露胎的地方有火石红。
谢广才指着玉壶春瓶：“北宋定窑。这是从日本拍回来的，有正规来源证明。”
姜乐站起身。这次她直接伸手了。谢广才也没拦——刚才试过了，现在他可以放心让这位“京城买办”上手了。
她把瓶身托在掌心里，另一只手护着瓶颈。翻过来看底足——修足规整，圈足内无釉，露出的胎骨细腻白净。
她突然开口。
“谢老板，这件定窑跟刚才那件青花瓶，是一个地方回来的？”
谢广才点头：“对。都从东京一个老收藏家手里放的。”
“那个老收藏家叫什么？”
“山田。山田正一。”
姜乐把玉壶春瓶搁回锦盒里。指头肚从瓶身的暗花纹上轻轻划过。
“山田正一的东西我见过。前年京城拍过一件汝窑洗子，也是他的旧藏。但那个洗子底足——”她抬起眼睛看着谢广才，“没火石红。定窑烧造的温度比汝窑高，底足的火石红应该是酱色的。您这件玉壶春瓶底足的火石红偏橘，不太像定窑。倒是像景德镇窑。”
谢广才脸上的笑没变，但端着盖碗的手停了一下。
姜乐继续说。
“而且山田正一的旧藏有个特点——每件东西的底足都用朱漆写了收藏编号。您这件——”她指了指玉壶春瓶底足内壁，“没有编号。”
厅里又安静了。
刘副处长从洗手间回来，刚跨进门槛，听到这句话，脚一缩又退出去了。
谢广才慢慢站起来。
“姜总，您这是——怀疑我私藏？”
姜乐也站起来。她比他高半个头。
“谢老板。刚才那件青花瓶，底款不对。这件定窑，窑口不对。山田正一的旧藏，编号不对。”她把三个手指头竖起来。“三件东西，三处不对。你让我怎么看货？”
谢广才脸上的笑容慢慢收起来。他把盖碗搁在桌上，碗托和碗身磕出“叮”的一声脆响。
助理快步上前想清理茶渍，被他挥手制止了。
“姜总，霍队。”他开口，声音不高不低，“两位今天是来买东西的，还是来查案的？”
霍铮站起来，手插在裤兜里。
“谢老板，咱俩明人不说暗话。你手上这批回流文物的来源，警方有权利查。你今天请我们来，是想摸我们的底。我也明告诉你——姜乐是受警方保护的重要线索人。她父亲姜云天生前调查过明盛文化的文物走私网络。而你——”
他顿了一下。
“是明盛文化最大的古董供货商。”
谢广才的嘴角抽了一下。
他的助理手里的文件夹终于没捧住，啪一声掉在地上。纸张散了一地。
姜乐蹲下去帮他捡。她顺手翻了翻——是会计师签字的本票，收款方是一串英文公司名，金额栏上写着六位数。
她把纸页归拢，搁回桌上。
“谢老板。”她站直身子，拍了拍手指头，“你说要跟我合作，让我以我的名义捐一件文物给文化厅。是不是这只青花瓶？”
谢广才没作声。
姜乐指了指桌上那个底款不对的宣德青花。
“你想让我把这件东西送给文化厅。表面上是你送我人情，实际上是让我替你背书——证明这件东西来源合法。然后你手上其他东西就可以搭着我的名义一起出手。文物局的人查起来，你有话说——‘姜总的拍卖行经手过的，怎么会假’。”
谢广才眼皮跳了一下。
姜乐往前走了一步。手指头抬起来，悬在青花瓶瓶身上方。不碰。就这么悬着。
“谢老板，你拿我爸的命换来的这些瓶瓶罐罐，摆在这里不烫手吗？”
厅里安静了。
窗外传来锦鲤打水的声音，啪嗒一声。檀香味还在空气里飘着，但闻起来不太对劲了——有点噎嗓子。
谢广才的手搁在盖碗上。他的玉扳指磕在碗盖上，发出一声很轻的声响。他没端起来喝。
三秒。
他笑了。
“姜老师。”他这回没叫姜总，“你这出戏，唱得比我请的角儿好。”
姜乐收回手。
“还没唱完。”
她转过身。
霍铮已经在门口站着了。他的身体始终挡在姜乐和出口之间，从进门到现在，位置没变过。
两人对视一眼。
姜乐先出去。霍铮跟在后面，出了厅门才回头看了一眼。
谢广才站在青花瓶旁边，脸上没表情。他的助理蹲在地上捡散落的文件纸，手指头还在抖。东墙那个暗格已经关上了，关得严丝合缝。
出了会所大门，阳光有点晃眼。
霍铮发动车子，挂挡，松离合。桑塔纳从老街拐出来，开上大路。
姜乐坐在副驾驶上，把手腕上的素银簪子拔下来，散了头发。头发底下有一层薄汗，贴在脖子上。
“他桌上那杯茶。”霍铮说，“从咱们进去到出来，两个小时，他没续过热水。茶是凉的。”
姜乐侧过脸看他。
“他知道咱们要来。”
“对。”霍铮打了把方向盘，“有人提前给他递了话。你在他客厅说错那件青花的年代时，他眼睛里的惊讶是装的。他早就知道你是来查他的。”
姜乐没说话。她靠在椅背上，看着车窗外头一排排往后退的梧桐树。
“他暗格里那个东西——”她开口。
“你爸的遗物？”
“牛皮封皮。”姜乐说，“跟我爸油布包的封面同一种材料。上面有梅花暗纹。市面上我从来没见过那种材质。当年省城文工团统一订的，一共二十块牛皮纸，专门包重要档案用的。那个材质——只有文工团的人手里才会有。”
霍铮沉默了一会儿。
“姜云天藏匿的重要档案，有一部分在谢广才手上。”
“不是一部分。”姜乐收回目光，盯着前挡风玻璃外头笔直的路面，“是他全拿走了。我爸死后，老戏迷肯定翻过我家，没翻到账本。但另一个东西被他们拿走了——我爸收集的全部证据原件。那些东西，现在在谢广才暗格里。”
车子在十字路口等红灯。
霍铮没按喇叭。他看着红灯，手指头在方向盘上轻轻敲了两下。
“谢广才今天试了你三重——青花瓶试眼力，玉壶春瓶试底细，捐赠提议试底线。你都接住了。”他顿了顿，“但他最后笑得不对。你点破他那句话，他应该慌。他没慌，他笑了。”
姜乐把散下来的头发掖到耳后。
“因为他觉得他还有底牌。”
红灯变绿。
霍铮踩下油门，车子起步。他侧头看了她一眼。
“他还请了个角儿。”
姜乐的手停了一下。她想起谢广才最后那句话——你这出戏，唱得比我请的角儿好。
“他能请谁？”
“不知道。”霍铮说，“但能让谢广才在被人拆穿的时候还能笑的角儿——圈里没几个。”
车窗外，梧桐树越来越少，车速越来越快。
姜乐低下头，看着自己手指头。刚才摸过那个玉壶春瓶的指尖还沾着一点白色的釉粉。她搓了一下，粉末散在了掌心。
她攥紧拳头。
“让他请。”她说，“我等着。”
