水从四面八方灌进来，鼻子、喉咙、肺管子，哪儿都疼。
沈镜睁开眼，眼前是一片浑浊的绿，水草似的玩意儿从脸旁边滑过去。她想动，却发现手脚被捆得结结实实，整个人蜷在一个用竹条编的笼子里，正往水底沉。
记忆碎片跟刀片似的往脑子里扎——
侯府嫡女，沈镜。继母江氏诬她与马夫私通，沉塘。亲爹不管，妹妹看戏，一村子人围观看热闹。
操。
沈镜屏住呼吸，肺里那点残存的氧气在疯狂报警。她透过晃荡的水面往上看，隐约能看见岸边站着一群人，中间那个穿绸缎裙子的女人，正用手帕擦着眼角，装得那叫一个伤心。
江氏。
继母。
凶手。
沈镜强迫自己冷静下来。上辈子她在法医中心干了十五年，解剖过上千具尸体，什么大风大浪没见过？没想到一睁眼，自己成了那具等着被捞的。
手上绳子是麻绳，泡水后会胀，越挣越紧。但指甲缝里——沈镜眯起眼，原主那个傻姑娘，前两天在花园里摔过一跤，指甲缝里卡了片尖锐的小石粒，没清理干净。
她弯起手指，用石片边缘死死勒住麻绳，一下，两下，三下——
水面上的声音隐隐约约传下来。
“夫人，差不多了吧？人都沉下去了。”
“再等等。”江氏的声音温柔得像糖水，“镜儿这孩子性子烈，我怕她到了底下还想不通，多泡泡，让她静静心。”
围观的人群里有人在笑，有人在叹气，就是没一个喊救命的。
沈镜一边割绳子，一边转动眼珠往岸边扫。人群外围停着一块门板，上头盖了张破草席，席子底下露出一只青白的脚。
马夫。那个被诬陷跟她“私通”的男人。
沈镜的目光扫过去——
一瞬间，脑子里像有什么东西炸开了。
那只脚不见了，取而代之的是一具赤裸的尸体，就这么横在她眼前。不，不对，不是横在眼前，是横在……脑子里？眼睛里？沈镜分不清。她只看见那尸体的脖颈第二节颈椎处，有一道极细的血痕，细得像头发丝，但颜色深得发黑，是生前伤的。
力道极重，一击致命。但不是刀，是——
棍？不对。
绳子？也不对。
沈镜盯着那道血痕，脑子里自动跳出分析：凶器为细条状硬物，表面光滑，直径约0.3厘米，打击角度由后上方45度切入，凶手身高一米七以上，惯用右手。
她猛地回过神。
水已经没过下巴了。
绳子断了。
沈镜双手挣脱，一脚蹬开猪笼，整个人往上游。但游到一半她停住了——不对，不能就这么上去。上去了也是死，江氏一句话就能让人再把她摁下去。
她需要证据。
需要所有人都看见的证据。
沈镜深吸一口气，憋住，脑袋冒出水面那一刻，她扯开嗓子喊：
“马夫尸体上有夺命符！指向真凶的夺命符！”
岸上全傻了。
“她说什么？”
“夺命符？”
“啥夺命符？”
江氏脸色一变，手里的帕子攥紧了：“还愣着干什么？把这疯丫头摁下去！”
几个壮汉刚要动，人群外头传来一声暴喝：
“都给我住手！”
一个穿着公服的中年男人挤进来，腰间挎刀，满脸晦气。他身后跟着两个衙役，正是京兆府负责维持秩序的李捕头。
“李捕头，这是我们侯府的家事……”江氏迎上去。
“家事？”李捕头瞥她一眼，“我听见有人说命案有诈，这就不光是家事了。”
他走到岸边，看着水里的沈镜：“你刚才说什么？”
沈镜冻得嘴唇发紫，但眼神亮得吓人：“马夫不是自杀，是他杀。凶手在他尸体上留下了证据，我能找出来。”
“放屁！”江氏身后的赵嬷嬷跳出来，“你个黄毛丫头懂什么？那是你姘头，你当然想翻案！”
沈镜没理她，只盯着李捕头：“大人，若我证明不了，甘愿再沉一次。若我证明了，您得保我这条命。”
李捕头沉吟了两秒，冲那几个壮汉摆手：“把人捞上来。”
猪笼被钩子勾住，拖回岸边。沈镜从笼子里爬出来，浑身湿透，头发贴在脸上，裙子裹着腿，每一步都往下滴水。
沈清雪捂着鼻子往后退：“姐，你这也太……”
话没说完，沈镜已经擦着她肩膀过去了，径直走向那具盖着草席的尸体。
“拦住她！”江氏尖声喊。
赵嬷嬷伸手就拽，沈镜头也不回，声音冷得像冰碴子：“李捕头在此，你想毁掉证据？”
赵嬷嬷手一僵。
沈镜走到尸体旁，蹲下，一把掀开草席。
尸体的脸青灰浮肿，眼睛半睁着，脖子上一道勒痕——那是伪装上吊留下的。但沈镜没看脖子，她伸手按住尸体的后颈，指尖摸索着第二节颈椎。
摸到了。
她抬起头，声音清晰得像在课堂讲课：“此人并非死于上吊，而是先被人用利器击打颈椎致死，再伪装成自缢现场。”
江氏脸色变了变，随即冷笑：“你说是就是？凭你一张嘴？”
“凭它。”沈镜指着尸体的后颈，“此处有一道血痕，深及骨骼，力道极重。若是上吊，勒痕应在喉结上方，且呈斜向上分布。你们自己看，他脖子上那道勒痕，位置对不对？”
李捕头蹲下来仔细看了看，又抬头看沈镜：“你懂验尸？”
“祖上传过几本医书。”沈镜面不改色地扯谎，“大人若不信，可请仵作来验。但有一句话我得说在前头——真凶此刻就在人群里，再拖下去，证据可就没了。”
话音落地，江氏身边的赵嬷嬷往后退了一步。
沈镜余光扫见，嘴角轻轻一勾。
李捕头站起身，环顾四周：“今日之事，本捕头会如实上报。在真相查明之前，任何人不得轻举妄动。”
他顿了顿，看向沈镜：“你，跟我去京兆府。”
江氏急了：“李捕头，她可是我侯府嫡女——”
“侯府嫡女差点被沉塘淹死，这会儿倒想起来是您女儿了？”李捕头不冷不热顶回去，“夫人放心，若她诬告，京兆府自会处置。若她所言属实……”
他扫了一眼马夫的尸体，后半句没说，但意思谁都懂。
沈镜站在原地，水珠顺着下巴往下滴。她低头看着脚边那具尸体，心里默默说了句：兄弟，谢了。你那条命，我帮你讨回来。
远处，一辆不起眼的马车停在柳树下，车帘掀开一条缝。
萧决收回视线，放下车帘。
“王爷？”车外的护卫低声问。
“去查查。”男人的声音低沉清冷，“沈家这个嫡女，以前什么样。”
“是。”
马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出咯吱的响声。
萧决靠回车壁，眼前又浮现出刚才那一幕——那个从猪笼里爬出来的女人，浑身湿透，狼狈不堪，但蹲在尸体旁边说话的样子，冷静得不像个刚死里逃生的人。
她按尸体后颈的那个动作，太熟练了。
熟练得像做过一百遍。
（第一章完）
