沈镜没睡踏实。
眼睛疼得厉害，闭上眼就是一片火烧火燎的刺痛。她在床上翻来覆去折腾到子时，干脆披衣起来，坐到窗边发呆。
月光从窗缝里漏进来，在地上拉出一道细长的白痕。
沈镜盯着那道白痕，脑子里反复过着白天的事——周婆子屋里那些香料，磨得太细了。那手法她见过，上辈子在毒品实验室里，那些毒贩研磨高纯度原料，用的就是这种手法。
有人教过周婆子。
或者说，有人一直在背后给江氏递刀。
沈镜站起身，走到后窗边，推开窗户。
夜风吹进来，带着后山枯井方向传来的潮气。她眯起眼，开启真实之眼，扫视窗外的地面。
月光下的泥土在她视野里一层层剥开——表面的浮土、半干的水渍、被踩踏过的草叶。然后她看见了一道残影。
很淡，淡得像一层雾气，在窗下两尺远的地方一闪而过。
那是有人在这里埋过东西的痕迹。时间太久了，残影几乎消散，但真实之眼还是捕捉到了。
沈镜回屋找了把铲子，蹲在窗下，照着那残影的位置往下挖。
土很松，挖了不到半尺，铲子碰到了什么东西。她用手扒开浮土，摸出一个油纸包。
巴掌大小，包得严严实实。拆开油纸，里头是一封信。
信纸已经发黄发脆，字迹完全褪色，只剩一片模糊的灰白。沈镜凑到月光下看了半天，一个字也认不出来。
但她没扔。
她回屋翻出石墨粉——前几天让青鸾去厨房刮的，磨碎了装在罐子里备用——又找了支软毛刷，回到窗边，把信纸平铺在地上。
石墨粉轻轻撒上去，毛刷扫过。
粉末落进纸面的凹陷处，那些褪色的字迹一点点显现出来：
“兵部，三号库，汞。急。”
七个字。
沈镜盯着那七个字，心跳漏了一拍。
兵部。又是兵部。
云姨娘头骨里的令牌碎片上刻着兵部，这封埋在她窗下的密信上也写着兵部。
她想起云姨娘死的时间——十年前。那时候兵部出过什么事？三号库是什么地方？汞——汞能做什么？
沈镜脑子里飞快过着上辈子的知识。汞能提炼金银，能制作丹药，能防腐，还能——
还能制造武器。
火药的原料之一，就是汞。
她刚要细看，窗外突然刮过一阵风。
那风来得太急太冷，跟夜风完全不一样。沈镜猛地抬头，真实之眼还没关，视野里捕捉到一道黑影，从院墙外翻进来，速度快得像鬼魅。
她来不及多想，抓起信纸就往屋里退。
晚了。
黑影撞开后窗，整个人破窗而入，碎木头砸得到处都是。月光照进来，照见那人一身夜行衣，黑布蒙面，手里端着一把弩箭。
弩箭对准她的脸。
沈镜没动，也没喊。喊也没用，青鸾那丫头睡得死，等把她喊醒，自己早被射成筛子了。
她盯着那刺客的眼睛，脚底慢慢往后退。
刺客往前逼。
一步。两步。三步。
沈镜的脚后跟碰到一个硬物——是书架。
她余光一扫，看见书架顶上堆着几摞书，旁边垂着一根麻绳。那是她之前绑东西留下的，一头拴在书架上，一头系在墙角的铁钉上。
沈镜手往身后一摸，摸到一把柳叶刀。
刀光一闪。
麻绳应声而断。
沉重的书架轰然倒塌，书、木板、杂物劈头盖脸砸下来。刺客往后退了一步，弩箭射偏，箭头钉进门框里，嗡嗡直响。
沈镜没停，趁他躲避的间隙，从袖子里摸出一根缝合针。
针尖上沾着一层薄薄的膏状物——她从周婆子屋里那些香料里提炼的致幻液，本来是想留着研究成分的，没想到用在这儿了。
刺客稳住身形，重新端起弩箭。
沈镜手一扬。
缝合针破空而出，力道不大，但准头极好——正正扎进刺客的脖子。
刺客愣了一下，伸手去拔。但来不及了，那致幻液的剂量太猛，几息之间，他瞳孔就开始涣散，双腿一软，整个人往前栽倒。
沈镜侧身躲开，任由他砸在地上。
弩箭掉在旁边，箭头在月光下闪着幽蓝的光——淬过毒的。
她喘着粗气，低头看着那刺客，手还在抖。
门外突然传来一个声音：
“不错。”
沈镜猛地回头。
萧决站在院门口，不知道什么时候来的，也不知道看了多久。月光把他半边脸照得惨白，另半边隐在黑暗里，看不清表情。
他迈步走进来，绕过地上那堆碎木头，走到刺客身边，蹲下，一把扯开刺客的衣领。
锁骨下方，刻着一个刺青。
是个“兵”字。
但那个字扭曲得厉害，笔画歪歪扭扭，像是被人用刀划过后又自己长合的疤痕。
萧决盯着那个刺青看了很久。
沈镜没说话，只是看着他。
良久，萧决站起身，从怀里掏出一个东西，抛给她。
沈镜接住，是个铜质口哨，上头刻着“大理寺”三个字。
“从即刻起，你正式参与三号库连环失踪案调查。”
沈镜捏着那口哨，手心全是汗。
“三号库是什么？”
萧决看了她一眼，没回答，只是从地上捡起那封密信。信纸上还沾着石墨粉，那七个字在月光下格外清晰。
“这东西从哪儿挖出来的？”
沈镜指了指后窗：“窗下，埋了有年头了。”
萧决看着那封信，眉头微微皱起。
“十年前，兵部三号库失火，烧死了十七个守库的兵丁。官府定案是意外失火，但一直有人说是灭口。”
沈镜心里一跳。
“灭口？灭什么口？”
萧决没回答，只是把信纸折好，收进袖子里。然后他低头看着地上那个还在抽搐的刺客，抬脚踢了踢。
“这人交给我。你那根针上的东西，能维持多久？”
“半个时辰左右。”沈镜说，“那是我从周婆子屋里搜出来的香料里提的，剂量没试过，可能更短，也可能更长。”
萧决点点头，弯腰拎起那刺客，像拎一只死狗似的。
走到门口，他脚步顿了顿。
“下次遇上这种人，别硬拼。吹哨。”
沈镜愣了一下，看着手里的哨子。
等她抬起头，萧决已经消失在夜色里。
冷锋不知道从哪儿冒出来，带着两个护卫把那堆碎木头清理出去，又把后窗用木板钉上。全程一句话没说，干完就走。
清幽阁重新安静下来。
沈镜坐在床沿，盯着手里的哨子看了很久。
青鸾这才被吵醒，迷迷糊糊探出头：“姑娘？咋了？”
“没事。”沈镜把哨子塞进枕头底下，“睡吧。”
青鸾“哦”了一声，又缩回被窝里。
沈镜躺下来，闭上眼。
眼睛还是疼，但没那么厉害了。她脑子里反复过着今晚的事——刺客来得太快了，像是早就盯着她。那封信刚挖出来，人就到了。
有人在监视清幽阁。
或者说，有人在监视云姨娘埋下的东西。
她翻了个身，盯着被木板钉死的后窗。
窗外黑漆漆的，什么都看不见。
但沈镜知道，这侯府里，死人的事，还没完。
第二天一早，沈镜刚起来，冷锋就来了。
他站在院门口，面无表情，递过来一个包袱。
“王爷让送的。”
沈镜接过来，打开一看，是一套衣裳——玄色的，男款，料子挺括，袖口收得紧紧的，腰上还有一排暗扣，专门用来挂工具的。
她抬起头，看着冷锋。
冷锋还是那张死人脸：“王爷说，办案的时候穿这个方便。您自己的衣裳，太碍事。”
沈镜低头看看自己身上的裙子，不得不承认他说得对。
“王爷还说什么？”
冷锋顿了顿：“王爷说，三号库的案卷下午送到，让您准备着。还有——”
他从怀里掏出一个巴掌大的木盒，递过来。
沈镜打开。
盒子里装着一排十二根缝合针，细如发丝，针尖在阳光下闪着寒光。旁边还有一小卷羊肠线，泡在烈酒里。
沈镜抬起头，看着冷锋。
冷锋脸上依然没表情，但耳朵尖有点红。
“王爷说……说您那根针太糙了，丢人。”
沈镜愣了一下，笑了。
她把木盒收好，抬头看着冷锋：“替我谢谢王爷。”
冷锋点点头，转身就走。
青鸾从后头探出脑袋：“姑娘，王爷对您真好。”
沈镜没吭声，只是低头看着那些针。
好什么好。
那是投资。
她验尸，他破案，各取所需。
但这话她没说出口，只是把针收好，换上那套玄色衣裳，站在铜镜前照了照。
镜子里的人脸色苍白，眼底血丝还没褪尽，但整个人精神了不少。玄色衣裳把身形裹得利落，腰上挂工具的地方，正好可以别那七把柳叶刀。
青鸾在旁边看得眼睛发亮：“姑娘，您这样穿，跟那些办案的官差似的。”
沈镜没接话，只是摸了摸腰间的刀。
窗外，后山方向传来一声鸟叫。
她抬头看过去，枯井那边，隐隐约约有几个人影在走动——是萧决留下的人，还在封锁现场。
沈镜收回目光，拿起那块大理寺的口哨，在手里掂了掂。
三号库。
连环失踪案。
兵部刺青。
这京城底下，到底埋着多少死人？
（第九章完）
