那具空胸腔的尸体被抬走的时候，天已经快亮了。
沈镜没睡。
她坐在验尸阁里，盯着手里那根黑色的线头，一直盯到眼睛发酸。
羊肠线，泡过特殊药水。这种工艺，她只教过一个人——医学院的师弟。但那小子毕业后去了国外，怎么可能会出现在这里？
窗外传来鸡叫声。
沈镜把线头收好，站起来，推门出去。
萧决昨夜带人去了城南古寺，到现在没回来。冷锋留了几个人守着她，一个个站得跟桩子似的，脸上没表情。
沈镜走到冷锋面前：“借我点银子。”
冷锋愣了一下。
沈镜说：“租房子。这地方太小，摆不开。”
冷锋沉默了两秒，从怀里掏出一个钱袋，递给她。
沈镜接过来掂了掂，不少。
“谢了。回头还你。”
冷锋嘴唇动了动，想说什么，但沈镜已经走了。
她在离大理寺不远的一条巷子里，找到一间破旧的民房。
房子不大，两间正房一间偏房，院子里长满了草，门窗也歪了。但胜在僻静，左右邻居隔着老远，干点什么没人知道。
沈镜当场掏钱租下来，又去买了把锁，几张木板，几口大缸。
忙活到下午，石头出现了。
石头是个小乞丐，十三四岁，瘦得像根竹竿，脸上永远脏兮兮的。前阵子沈镜在街上遇见他发高烧快死了，顺手给了一碗药。这小子命硬，挺过来了，之后就老在她眼前晃。
“沈姑娘，您这是干啥？”石头探头探脑往里看。
沈镜头也不回：“开医馆。”
“医馆？”石头眼睛亮了，“您还会治病？”
“不会。”沈镜把一块木板钉在门框上，上头歪歪扭扭刻着三个字——一针堂，“治死人。”
石头愣了愣，然后嘿嘿笑起来：“那不就是仵作吗？”
沈镜看了他一眼。
这小子，机灵。
“想不想干活？”
石头猛点头。
沈镜从怀里掏出一把铜钱，扔给他：“以后帮我盯着坊间的消息。谁家死了人，怎么死的，死得蹊不蹊跷，都记下来告诉我。”
石头接过铜钱，眼睛放光：“行！包在小的身上！”
他跑了两步又回头：“沈姑娘，您这医馆夜里有人吗？”
“怎么？”
石头挠挠头：“没啥，就是这条巷子偏，夜里没人怪瘆得慌。您要是在，我帮您守着门。”
沈镜看了他一眼，点点头。
“夜里也在。”
从那天起，石头就住进了一针堂的偏房。
这小子勤快，白天出去晃悠，晚上回来报信，哪家媳妇上吊了，哪个老头醉死在沟里了，事无巨细，全往沈镜耳朵里灌。
沈镜白天在大理寺验尸，夜里回一针堂研究那根黑线。
三天的期限，一天天近了。
第三天的夜里，月亮被云遮住，巷子里黑得伸手不见五指。
沈镜正对着那根线头发呆，突然听见门外传来声音。
“咚。”
很重，很闷，像是什么东西撞在门上。
沈镜抬起头，没动。
“咚。”
又是一下。
石头从偏房探出脑袋，小脸煞白：“沈姑娘……”
沈镜竖起手指，做了个噤声的手势。
她站起来，走到门边，从门缝往外看。
门外站着一个人。
不对，不是站着，是靠着——整个人靠在门板上，脑袋歪着，看不清脸。月光从云缝里漏下来，照见他身上穿的衣裳——是林府家丁的号衣。
石头的牙齿开始打颤：“林、林府……那个林府家丁……三、三天前下葬的那个……”
沈镜想起来了。
石头前两天报过信，林府有个家丁突然暴毙，埋在南门外乱葬岗。她还说那死法有点怪，想去看看，结果被萧决拦下了——那几天风声紧，不让她乱跑。
现在，那个人站在门外。
“咚。”
又是一下。
那人的手动起来，开始拍门。拍得很慢，一下一下，像是不知道疼似的。
石头快哭了：“沈姑娘，咱、咱跑吧……”
沈镜没跑。
她盯着门缝里那只手——指甲全翻了，血肉模糊，是用力扒过什么东西留下的痕迹。指甲缝里塞满了黑泥，是坟土的泥。
真实之眼开启。
门外那人的身体在她视野里层层剥开——皮肤灰白，肌肉松弛，是死了三天的状态。但胸腔里，有什么东西在动。
一下，一下。
跳动的频率，跟心跳一样。
沈镜眯起眼，视线穿透胸腔，看见那颗心脏——还在跳。但心脏表面，缠绕着一层黑色的东西，像血管，又不是血管，密密麻麻，把心脏整个裹住了。
那东西在蠕动。
沈镜深吸一口气，从腰间摸出一个小瓷瓶——麻醉喷雾，她自己调的，剂量足以放倒一头牛。
她拉开门。
门外那人失去支撑，直接往前栽倒。但他在倒地之前，猛地抬起头，朝沈镜扑过来。
那张脸已经烂了。眼珠子往上翻，只剩眼白。嘴巴张着，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是有痰堵着吐不出来。
沈镜往旁边一闪，那人扑空，撞在门框上。
她趁机侧身，一脚扫过去，把那人的腿绊住。那人失去平衡，轰然倒地。
麻醉喷雾喷在他脸上。
那人挣扎了两下，动作慢下来，但没完全昏过去——还在动，还在挣扎，喉咙里的“嗬嗬”声更响了。
沈镜蹲下来，按住他的脖子。
颈部有一个青紫色的肿块，有拳头大，正随着他的呼吸一鼓一鼓地跳动。肿块表面有一层薄薄的皮肤，底下能看见什么东西在游走。
沈镜伸手要摸——
那人的喉咙里突然涌出一股黑水。
黑水从他嘴里喷出来，带着刺鼻的硫磺味，喷得满地都是。他全身抽搐，四肢乱蹬，眼珠子往上翻得更厉害了。
石头尖叫起来。
沈镜没躲，反而往前一扑，双手抓住那人的肩膀，把他整个人往屋里拖。
黑水喷在她手上，烫得像开水。
但她没松手。
把人拖进内室，她才喘着粗气站起来，低头看自己的手——手背被烫得通红，起了几个水泡，火辣辣地疼。
地上的黑水还在冒泡，咕嘟咕嘟的，像烧开的锅。
门口传来马蹄声。
萧决从马上跳下来，几步冲进院子，看见地上那滩黑水，又看见沈镜被烫伤的手，脸色沉得像锅底。
“怎么回事？”
沈镜指了指内室：“林府家丁，三天前下葬的那个。自己扒开坟爬出来了。”
萧决眉头一皱。
沈镜继续说：“他身体里有东西。那东西控制着他，让他来找我。”
萧决盯着她，没说话。
沈镜抬起头，看着他，眼神平静得吓人：
“王爷，下令封锁这条街吧。从现在起，任何人不得进出。”
萧决沉默了两秒，转头看向冷锋。
冷锋会意，带着人出去了。
很快，巷子两头被封锁，火把照亮了整条街。
萧决走进内室，低头看着地上那个还在抽搐的人。
那人被沈镜用绳子捆住了手脚，嘴里塞了块布，但还在挣扎，喉咙里还在发出“嗬嗬”的声音。
萧决蹲下来，翻开那人的眼皮看了看。
“还活着？”
“算活着。”沈镜说，“但心脏被东西缠住了。那东西在控制他的身体。”
萧决抬头看她。
沈镜指着那人的胸口：“剖开看看？”
萧决沉默了几秒，点点头。
沈镜抽出柳叶刀，刀尖抵住那人的胸口。
那人突然不动了。
眼珠子转过来，直直盯着她。
喉咙里的声音变了，不再是“嗬嗬”，而是三个字，断断续续，像是有人借他的嘴在说话：
“针——线——还——我——”
沈镜的手顿住了。
萧决猛地站起来，挡在她身前。
但那人的眼睛已经闭上了。
全身抽搐停止，胸口不再起伏。
死了。
第二次死。
沈镜盯着那张青灰的脸，手里的刀握得很紧。
针线还我。
这世上，只有一个人会对她说这句话。
（第十六章完）
