萧决一掌震碎门栓的时候，沈镜听见的是一声闷响，然后是铁门开启时刺耳的摩擦声。
她跟在萧决身后，手搭在他手臂上，一步一步往里走。
地宫很冷，冷得像个冰窖。空气里有一股说不清的味道——腐朽的、陈旧的，还有一种她熟悉的、福尔马林的味道。
沈镜的鼻子动了动。
福尔马林。
或者说，这个时代的替代品——特制药酒。用来泡制标本的那种。
这里怎么会有这种东西？
她刚要开口，耳朵突然捕捉到一个细微的声音。
“噼啪……噼啪……”
纸张燃烧的声音。
右前方，大约三十步。
沈镜握紧萧决的手臂，压低声音：
“右前方，有人在烧东西。”
萧决的脚步顿了一下，随即加快。
沈镜被他带着往前冲，耳边是风声，还有越来越清晰的燃烧声。
然后是萧决的暴喝：
“站住！”
兵器碰撞声，重物倒地声。
沈镜赶到的时候，听见的是一个人粗重的喘息声。
萧决的声音响起：“崔恒？”
沈镜心里一动。
崔恒。大理寺录事，负责档案管理。干了二十年，一直本本分分。
那人喘息着，没说话。
萧决继续说：“你袖口的红线，是顾家私兵的标记。本王查了三年，今天终于对上了。”
沈镜听见那人冷笑了一声。
然后是一阵翻找声，萧决踢开了什么东西。
“这些卷宗，你烧了多少？”
那人还是没说话。
沈镜闻到了更浓的焦糊味，还有一股奇怪的味道从更深处飘来。
她拉着萧决的袖子：“那边。有味道。”
萧决带着她往前走。
走过一道门，又一道门。
那股味道越来越浓。
浓得刺鼻，浓得让人想吐。
萧决的脚步突然停住了。
沈镜感觉到他整个人僵在那里，扶着她手臂的手骤然收紧，指节都在抖。
“怎么了？”
萧决没说话。
沈镜只能靠耳朵听。
她听见了风声——不是自然的风，是地宫通风口传来的气流声。她还听见了一种细微的、空洞的声音，像是风穿过骨头发出的呜咽。
她伸出手，往前摸。
手指碰到一个冰凉的东西。
圆形的，光滑的，有凹陷的——
沈镜的手顿住了。
头骨。
人的头骨。
她顺着往上摸，一个，两个，三个——无数个。
堆叠起来的，一直堆到顶棚的，数以百计的头骨。
萧决的声音从头顶传来，沙哑得像砂纸磨过石头：
“三百七十二个。”
沈镜的心往下沉。
萧决说：“我靖王府亲兵的编号。都在这里。”
沈镜的手停在那些头骨上，冰凉刺骨。
身后传来崔恒的笑声。
“靖王殿下，眼熟吧？这些人，都是跟着你爹出生入死的。十五年前那场仗，他们本来能活着回来的。可惜啊，有人截了求援信，让他们活活困死在葫芦谷。”
萧决转身。
沈镜感觉到他身上的杀意，浓得几乎凝成实质。
但她更注意的是崔恒话里的另一个信息。
求援信。
被截的求援信。
她还没来得及细想，地面突然开始震动。
“轰隆隆——”
流沙。
从四面八方灌进来的流沙。
沈镜被萧决护在怀里，往后退。但流沙来得太快，眨眼间就没过了小腿。
崔恒的笑声从上方传来，越来越疯狂：
“一起死吧！靖王殿下！一起死在这地宫里！你萧家的秘密，永远别想见天日！”
沈镜没慌。
她闭着眼——虽然本来就看不见——开启真实之眼。
那是一种很奇特的感受。眼睛看不见，但意识里却能浮现出模糊的轮廓。流沙的颜色、流动的方向、避开的死角，都在她脑海里形成一幅画面。
左前方三步，地板底下有风。
沈镜指着那个方向：“那里！通风管道！”
萧决抱起她，踏碎那块地砖。
两人坠入黑暗。
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不知滚了多久，终于落在一片平地上。
沈镜趴在萧决身上，大口喘气。
萧决躺在她身下，胸口起伏着，但还活着。
她爬起来，伸手摸索。
四周很静，没有流沙的声音，只有两个人的呼吸声。
然后她的手摸到一样东西。
冰凉的，金属的。
一套甲胄。
残破的，带着刀痕箭孔的甲胄。
沈镜的手在甲胄上摸索，摸到护心镜的位置。
护心镜后头，塞着一个东西。
油纸包着的。
她抽出来，拆开。
是一封信。
血迹已经干了，发黑发脆，但还能看清字迹。
沈镜看不见，但她能摸。
纸张上突起的纹路，是字。
她把那封信递给萧决。
萧决接过来，沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑得不像他：
“这是我爹写的。求援信。”
沈镜的心跳漏了一拍。
萧决继续说：“日期是援军到达的三天前。也就是说，他们在葫芦谷等援军，等了三天，活活等到全军覆没。”
沈镜的手攥紧了。
“信被谁截了？”
萧决没说话，只是把信翻过来。
背面，有针尖刺出的密文。
沈镜摸过去，一个一个辨认那些凸起的点。
“顾家……与北狄……交易军械……清单……”
她的手停住了。
萧决的声音冷得像冰：
“顾家通敌。截我萧家的求援信，是为了灭口。因为我爹发现了他们卖国的证据。”
沈镜攥紧那封信。
十五年前的葫芦谷，三百七十二个靖王府亲兵，萧决的父亲——
全死在这封被截的信上。
头顶突然传来崔恒的笑声，隔着厚厚的土层，隐隐约约：
“靖王殿下！这份大礼，您还满意吗？可惜啊，您也得陪着他们一起死！”
一股刺鼻的味道从通风口灌进来。
毒烟。
沈镜捂住口鼻，拉着萧决往角落退。
但毒烟越来越浓，眼前——虽然她看不见——能感觉到那种腐蚀性的灼痛。
萧决把她护在怀里，用袖子捂住她的口鼻。
沈镜靠在他胸口，听见他的心跳。
很快，很乱。
但他的手很稳，一直护着她。
沈镜把那封信塞进怀里，攥紧了他的衣襟。
“别死。”
萧决的声音从头顶传来，很低：
“你也是。”
（第七十三章完）
