荒漠的风像刀子。
沈镜裹紧了披风，骑在马上，盯着远处那片红褐色的沙丘。太阳把沙子烤得滚烫，热气蒸腾，远处的景物都在扭曲晃动。
萧决跟在她身侧，脸色比沙漠里那些白惨惨的骨头还白。他的伤口又渗血了，但一路上没吭一声。
两人身后，跟着二十名大理寺暗卫，都是萧决挑的——身手最好的，嘴最严的。
前方出现一座土坯房。
两层，黄泥糊的墙，屋顶铺着红柳枝。门口挂着一块破木板，上头歪歪扭扭刻着四个字：红砂客栈。
沈镜勒住马。
她没急着进去，只是盯着客栈门口那片沙地。
沙子很软，风一吹就动。但有些地方的沙子，颜色不太一样——深一点，像是被人踩实过。
沈镜翻身下马，走过去，蹲下来。
真实之眼开启。
沙层在她视野里一层层剥开——表面是浮沙，往下三寸，沙子变硬，是被重物压实的。
再往下三尺。
沙子底下，有东西。
一排一排的凹痕。
“工”字型。
沈镜的瞳孔微微收缩。
这是军方重型粮车特有的轴承间距。大胤运粮的车，轮子宽，轴距长，压出来的痕迹就是这种形状。
军饷在这里停过。
而且被卸下来了。
她站起来，走回萧决身边。
“粮车来过。停过。然后走了。”
萧决的眉头动了动。
“军饷在这儿？”
沈镜摇摇头。
“不知道。但至少是个中转站。”
两人对视一眼，走进客栈。
门一推开，一股浓烈的肉香扑面而来。
大堂里摆着七八张桌子，坐满了人——有商贾，有脚夫，还有几个穿着破烂的刀客。所有人的目光都落在他们身上，像狼盯着羊。
柜台后面站着一个女人。
三十来岁，一身红裙，头发高高挽起，脸上涂着厚厚的脂粉。她笑着迎上来，腰肢扭得像条蛇。
“二位客官，打尖还是住店？本店的红烧驼肉可是一绝，方圆百里没有比得上的。”
沈镜看着她。
红姑。
老板娘。
她的笑容很热情，但眼睛里没有笑意。那双眼睛一直在打量他们——衣裳、佩刀、马匹、行囊。
沈镜没说话，只是找了个靠窗的位置坐下。
萧决坐在她对面。
红姑端上一盆热气腾腾的肉。
“二位尝尝，刚出锅的，香得很。”
沈镜低头看着那盆肉。
肉块切得很大，炖得很烂，酱色浓郁，香气扑鼻。
她拿起筷子，夹起一块，凑到眼前。
真实之眼开启。
肉质纤维在她视野里放大——肌肉的纹理，脂肪的分布，还有——
细小的白色晶体。
嵌在纤维深处，密密麻麻，像沙子。
沈镜的瞳孔猛地收缩。
这不是普通的脂肪结晶。
是人体在极端恐惧下产生的应激代谢物。
肾上腺素大量分泌，肌肉剧烈收缩，心跳疯狂加速——然后死去。
这些结晶，就是那一刻留在肉里的。
沈镜放下筷子，抬起头，盯着红姑。
“这肉，从哪儿来的？”
红姑的笑僵了一瞬。
“客官说笑了，当然是后院的骆驼……”
沈镜站起来，一把掀翻桌子。
“砰！”
酒菜摔了一地。
大堂里的人全站起来，刀出鞘，弓上弦。
红姑脸上的笑消失了。
“二位，这是什么意思？”
沈镜盯着她，声音冷得像冰：
“这肉是人肉。那些运粮兵的肉。”
红姑的脸色变了。
她一挥手。
二楼突然冲下来十几个黑衣人，手持弯刀，朝沈镜和萧决扑过来。
萧决的剑出鞘。
剑光一闪，最前面的两个黑衣人捂着喉咙倒下。
沈镜转身冲向灶台。
灶台边堆着一堆灰烬——烧过的柴火，还有做饭剩下的炭。
她一把抓起那些灰，朝冲过来的黑衣人扬去。
灰烬漫天。
那些灰里混着碱性的成分，落在黑衣人身上，跟他们身上的气味发生反应。
一股刺鼻的臭气瞬间弥漫开来。
那是北蛮特产“酥油香”遇碱发出的味道。
沈镜捂着鼻子，盯着那些黑衣人。
北蛮人。
全是北蛮人。
马赤从二楼跃下。
他身形魁梧，满脸横肉，手里握着两把弯刀。那些臭气让他皱起眉头，喉咙里一阵翻涌，本能地干呕起来。
就是这一瞬间。
萧决的剑已经刺到他面前。
马赤侧身一让，剑锋擦着他的肩膀过去。但萧决的第二剑已经到了。
“噗。”
剑贯穿他的左肩，把他钉在柱子上。
马赤惨叫一声，手里的刀掉在地上。
沈镜冲过去，一刀划开他的皮甲。
胸口露出一片刺青。
密密麻麻的线条，像地图，又像血管。
沈镜盯着那些线条，眯起眼。
线条的走向，跟外面那些沙丘的自然侵蚀纹路完全相反。
这是投影。
地宫里那些“血碑”的投影。
沈镜把那幅刺青记在脑子里，转身冲出客栈。
后院有一口水井。
井口长满了青苔，但边缘有新鲜的摩擦痕迹——最近有人用过。
沈镜趴在井口，往下看。
井壁很暗，但真实之眼下，一切都清晰可见。
井壁上沾着东西。
黑色的，发霉的，一片一片。
麦麸。
喂马的麦麸。
沈镜的瞳孔收缩了一下。
那些麦麸在往下渗。顺着井壁，渗进更深处。
这口井底下，不是水。
是空的。
巨大的地下粮仓。
沈镜站起来，回头看着那间客栈。
土坯房，红柳顶，风一吹就倒的样子。
但底下，藏着十万石军饷。
马赤的声音从大堂里传来，沙哑又疯狂：
“你们找到了又怎样？那些粮，早就下了毒！你们敢吃吗？你们的兵敢吃吗？”
萧决的剑往里送了半寸。
马赤的惨叫声在荒漠上空回荡。
沈镜站在原地，盯着那口井。
风吹过来，带着腥味。
沙漠的夜，快来了。
（第一百二十四章完）
