晨曦初露，金色的阳光洒满京城的大街小巷。这一日，京城各大城门与繁华市井的公告栏前，人头攒动，热闹非凡。
一张张朱红墨迹未干的告示被高高贴起，上面赫然印着《商业创新扶持政策》的全文。围观的百姓络绎不绝，识字的便大声念给周围的人听，人群中不时爆发出阵阵欢呼。
“听好了！凡是开设连锁商铺、创新经营模式的，朝廷皆可提供低息甚至无息的专项资金扶持！”
“还有这税务减免……哎呀，陛下和娘娘这是要咱们大伙儿都发财啊！”
在京城东市经营布庄的苏老板，此刻正挤在人群最前方，激动得满脸通红。他是个勤快人，靠着诚信经营起家，一直想把生意做大，做成那种分店遍布京城的大商号，可苦于资金短缺，又无人脉，只能空有抱负。
“太好了！这下终于有机会了！”苏老板看完告示，当即握紧了拳头，转身便往铺子里跑，“我要申请专项资金，开第二家分店！”
他的话音未落，身后便传来一声呼唤：“苏掌柜，请留步！”
苏老板回头一看，竟是户部的张主簿，身后跟着几名负责新政落实的官员。张主簿面带微笑，拱手道：“听闻苏掌柜有意扩大经营，特来协助您办理申请事宜。流程咱们已经精简了，今日便可为您核验资质。”
苏老板愣住了，随即大喜过望，连忙作揖：“多谢官爷！多谢朝廷！这效率，简直太快了！”
与此同时，京城西郊，一处原本闲置的宽敞官房前，挂上了一块崭新的牌匾——“大周商业创新孵化中心”。
沈黎正站在院内，指挥着宫女和内侍打扫布置。她今日一身便装，干练而从容。这里将是她为那些有想法却无经验的商户们打造的“摇篮”。
“娘娘，这课程表已经拟定好了。”一位掌管内务的太监呈上一份名录，“咱们请来了京城最有经验的商户和精于算学的账房先生做指导，内容涵盖经营管理、人脉对接，甚至还有怎么防范生意陷阱。”
沈黎点了点头，满意地看着这方天地：“很好。消息放出去了吗？”
“放出去了！”太监兴奋地说道，“这还没正式开张呢，报名的名册就快填满了！大家都争着想来学习呢。”
然而，就在这新政如春风般吹遍京城之时，城南的一座深宅大院里，气氛却阴沉得仿佛能滴出水来。
这里是京城传统商帮的会馆，会长王会长正坐在太师椅上，面色铁青。他手里捏着那份《商业创新扶持政策》，手背青筋暴起。
“欺人太甚！简直欺人太甚！”王会长将告示狠狠摔在地上，咬牙切齿道，“咱们商帮垄断了这么多年的生意，如今朝廷出个政策，就要把这些泥腿子捧上天？这以后咱们的饭碗还端得稳吗？”
围坐在下首的几位心腹也个个面露愤色，却又面面相觑，不敢多言。
“会长，咱们不能坐以待毙啊。”一个尖嘴猴腮的心腹凑上前，压低声音说道，“那些新兴商户根基不稳，咱们若是……给他们使点绊子？”
王会长冷哼一声，眼中闪过一丝阴狠：“怎么使绊子？”
那人眼中闪过一道狡光：“咱们可以散布谣言，就说那些新兴连锁店为了贪便宜，卖的粮食都是变质的，甚至有毒！老百姓最怕这个，一旦信了，他们的生意必黄。”
另一人附和道：“光造谣还不够。咱们可以私下出钱，勾结那些给脚行运货的夫头，让他们故意拖延、甚至‘弄丢’那些新兴商户的货物。断了他们的货源，看他们怎么开张！”
王会长听得连连点头，脸上的阴云逐渐散去，取而代之的是一抹狠厉的笑意：“好！一招攻心，一招断粮。双管齐下！不过——”他话锋一转，目光锐利地扫视众人，“务必做得隐蔽，切不可留下把柄。若是被朝廷抓住了把柄，谁也保不了你们！”
“明白！谨遵会长吩咐！”
翌日清晨，谣言如瘟疫般在京城的大街小巷传开了。
“听说了吗？东市苏老板那家新开的铺子，米袋子里爬了虫，那是陈年老米，吃了要坏肚子的！”
“真的假的？我看他那生意那么红火，原来是以次充好啊！”
“宁可信其有，不可信其无，咱们还是去老字号买吧。”
原本门庭若市的苏记连锁铺，此刻竟变得门可罗雀。几个路过的顾客听到议论，纷纷摇头离去。
苏老板急得在铺子里团团转，额头冷汗直冒：“这……这简直是无中生有！我卖的米都是新米，怎会有毒？”
屋漏偏逢连夜雨。就在这时，一名伙计跌跌撞撞地跑进来，哭丧着脸喊道：“掌柜的！不好了！咱们从南方发来的一批丝绸，到了码头卸货时少了两箱！脚行的夫头说路上遭遇了‘山贼’，给弄丢了……可明明那是官道啊！”
苏老板眼前一黑，扶着柜台才勉强站稳。他瞬间明白了，这是有人在整他！而且这手段，明显是有组织、有预谋的。
“这是要把我往死里逼啊……”苏老板悲愤交加，却苦无证据，根本无法辩白。在这京城中，没有背景的商户如同蝼蚁，任人宰割。
绝望之中，他想起了前几日去看过的那个“孵化中心”。
“对，去找娘娘！去找皇后娘娘！这是唯一的救命稻草了！”苏老板咬了咬牙，擦了一把冷汗，冲出了店铺。
