“想活命，就带我们去极乐坊。”
苏晚的声音不带丝毫感情，冰冷的匕首在山羊胡老板的脖颈上轻轻划过，留下了一道浅浅的血痕。
那混合着“牵机引”毒气的瓷瓶，依旧在他鼻尖晃悠，死亡的阴影让他连呼吸都变得小心翼翼。
“姑……姑奶奶……外面……外面全是京营的重甲兵啊！现在出去就是死路一条！”老板哭丧着脸，裤裆已经湿了一大片，腥臊味混杂着香料味，熏得人直皱眉。
“谁说要从外面走了？”苏晚冷笑一声，一脚踢开后堂那张梨花木桌，露出了桌子底下被磨得油光发亮的另一块活动石板。
“你这种狡兔三窟的老狐狸，会没给自己留条后路？”
老板的脸上闪过一丝绝望，他最后的保命底牌，竟然也被这个看似无害的女人一眼看穿。
“开门。”顾清寒言简意赅，手中长刀的刀锋，已经抵在了老板的后心。
山羊胡老板不敢有丝毫反抗，哆哆嗦嗦地爬过去，用一种极其复杂的顺序敲击、按压石板边缘，只听“咔哒”一声轻响，石板缓缓向一侧滑开，露出一条仅容一人通过的、更加狭窄的地道。
“走前面。”苏晚一把揪住他的后衣领，像拖一条死狗一样，将他推了进去。
顾清寒殿后，两人一前一后，押着这个鬼市地头蛇，消失在了黑暗的地道中。
外面，重甲兵的脚步声已经彻底包围了整个香料铺，火把的光将窗户纸映得通红。
领头的军官一挥手，数名士兵手持破门锤，猛地撞向大门。
“轰！”
大门应声而碎，然而，迎接他们的，只有一地狼藉和满室甜腻的毒香。
地道七拐八绕，充满了湿滑的青苔和一股陈腐的土腥味。
在山羊胡老板的带领下，三人完美避开了地面上京营士兵的层层封锁，如同地鼠般在鬼市的地底穿行。
约莫一炷香后，一阵靡靡之乐和鼎沸的人声，隐隐从头顶传来。
“到了……姑奶奶，前面就是极乐坊的后厨……这里是鬼市最销金的窟，也是最要命的地方……”老板的声音抖得不成样子，“那个‘毒蜘蛛’，神出鬼没，但最喜欢来这里消遣。我只知道他手指上戴着一枚毒绿色的蛇形戒指，别的……我真不知道了！”
“很好。”
苏晚一个手刀，干脆利落地砍在老板的后颈上，对方闷哼一声，软软地瘫了下去。
她顺手从地道角落里捡起一件不知是哪个赌鬼扔下的破旧斗篷，披在了自己身上，又用布条将头发随意束起，原本清丽的容貌瞬间变得平平无奇。
“你先藏起来。”苏晚对顾清寒低语道，“这地方龙蛇混杂，你这张脸太扎眼。等我信号。”
顾清寒深深看了她一眼，没有多言，只是点了点头，身形一闪，便如鬼魅般融入了旁边堆放杂物的阴影里，气息全无。
苏晚这才推开头顶的活板门，一股混合着酒气、脂粉气和肉香的热浪扑面而来。
这里是极乐坊的后厨，几十个伙夫正忙得热火朝天。
苏晚低着头，佝偻着身子，像个最卑微的杂役，沿着墙角，悄无声息地溜进了前面的大堂。
眼前的景象，堪称活色生香。
与鬼市外围的脏乱差截然不同，极乐坊内灯火辉煌，亮如白昼。
大堂中央是一个巨大的斗兽场，此刻正有两头猛虎在疯狂撕咬，四周的赌客们涨红了脸，歇斯底里地为自己下注的猛兽呐喊助威。
一楼是散客，二楼则是一间间用珠帘隔开的包厢，隐约可见里面人影绰绰，觥筹交错，不时传来女子娇媚的笑声。
这里，就是销金窟，罪恶的滋生地。
苏晚不动声色地混入喧闹的人群，低头端起一杯无人问津的残酒，假装看得津津有味，同时在脑海中对系统下达了指令。
“【微表情勘破】，启动！扫描全场！”
【指令确认，微表情勘破启动……开始进行数据采集……】
瞬间，整个世界在苏晚的眼中变得不一样了。
每一个人的心跳、每一次细微的肌肉抽搐、每一个不经意的眼神闪烁，都变成了精确的数据流，在她脑中飞速闪过。
【目标A，心率85，眼角下垂，嘴角有讥讽笑意，判定：对斗兽不屑，自视甚高。】
【目标B，心率130，瞳孔放大，手心出汗，判定：紧张，输了很多钱，处于崩溃边缘。】
【目标C……】
苏晚的视线如同一台最精密的雷达，逐一扫过大堂里的每一个人，将那些故作镇定、实则心怀鬼胎的家伙一个个排除。
就在这时，二楼东侧最豪华的一间包厢，珠帘被人从里面掀开。
一个身披宽大黑袍、脸上戴着狰狞铁面具的男人，在一群人的簇拥下，缓缓走到栏杆边，居高临下地俯视着楼下的斗兽场。
周围的赌客和侍女，在看到他时，都下意识地后退半步，眼神中流露出毫不掩饰的敬畏与恐惧。
苏晚的目光瞬间锁定了他。
不是因为他夸张的造型，而是因为，当他扶上栏杆时，那只戴着黑色皮手套的右手上，一枚毒绿色的蛇形戒指，在灯火下闪烁着幽冷的光芒！
就是他！
【目标锁定，心率65，呼吸平稳，眼部肌肉无任何波动，判定：此人心理素质极强，对血腥场面毫无反应，极度危险！】
系统给出的反馈，更是印证了苏晚的猜测。
苏晚端着酒杯，装作不经意地朝着二楼的楼梯走去，她没有立刻上去，而是在楼梯口附近，找了个不起眼的角落，一边假装观看斗兽，一边侧耳倾听。
“蝎爷，今儿个的货色不错吧？这可是刚从西域弄来的顶级母老虎！”一个管事模样的人，谄媚地对黑袍人说道。
黑袍人没有说话，只是从喉咙里发出一声意义不明的冷哼。
“听说，最近京营那帮疯狗，把鬼市给封了？”另一个声音响起，带着几分幸灾乐祸。
“一群废物罢了。”
黑袍人终于开口了，他的声音像是两块生铁在摩擦，低沉、沙哑，而且明显是刻意压着嗓子，显得异常怪异。
“一点小事都办不好，还得老子亲自来处理尾巴。真是晦气！”
苏晚心头一动。
他说的“小事”，难道是指在贡院下毒的事？
她深吸一口气，知道不能再等了。
她故意将杯中的残酒往地上一泼，发出一声轻响，然后摇摇晃晃地朝着楼梯走去，嘴里含糊不清地嘟囔着：“酒……再来点酒……”
她像个醉鬼一样，跌跌撞撞地走上二楼，正好“不小心”撞在了那名管事的身上。
“他妈的，哪里来的醉鬼！滚开！”管事大怒，伸手就要推搡。
“这位爷，”苏晚却没理他，而是抬起一双迷离的醉眼，直勾勾地看着那个戴着铁面具的黑袍人，“我……我听说您这里……有能让人‘一步登天’的好东西？”
这话是鬼市的黑话，指的是能致人死地的奇毒。
空气，瞬间安静了下来。
二楼所有人的目光，都聚焦在了苏晚这个不知死活的“醉鬼”身上。
黑袍人缓缓转过头，铁面具后那双深不见底的眼睛，如同毒蛇般锁定了苏晚。
“哦？”他沙哑地开口，带着一丝玩味，“你想要什么？”
“我想要……能让仇人肠穿肚烂，神仙难救的东西。”苏晚舔了舔干涩的嘴唇，眼中迸发出刻骨的“恨意”。
“哈哈哈……”黑袍人突然发出一阵刺耳的低笑，“有点意思。”
他缓缓抬起右手，似乎准备说些什么。
但就在下一秒，他扶在栏杆上的手指猛地一弹！
一点寒星，如同来自九幽地府的催命符，带着尖锐的破空声，直射苏晚的咽喉！
毒镖！
这一切快如闪电，快到旁人根本反应不过来！
苏晚的瞳孔骤然收缩，【微表情勘破】早已捕捉到了对方出手前那零点一秒的杀机，但身体却根本来不及躲闪！
就在这千钧一发之际！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声炸响！
一道雪亮的刀光，不知从何处而来，如惊鸿一瞥，精准无比地格挡在了那枚毒镖之前！
火星四溅！
一道黑色的鬼影，在格开毒镖的瞬间，以一种超越人类极限的速度，从一楼的阴影中冲天而起，双脚在二楼的栏杆上借力一点，身形如大鹏展翅，携着雷霆万钧之势，扑向黑袍人！
正是顾清寒！
黑袍人显然也没料到会凭空杀出个如此高手，仓促间只来得及双臂交叉护在胸前。
“砰！”
顾清寒那霸道绝伦的一脚，结结实实地踹在了他的手臂上。
黑袍人闷哼一声，整个人如断线的风筝般倒飞出去，狠狠地撞碎了身后包厢的木门，被顾清寒瞬间欺身而上，一脚踩在地上，长刀冰冷的刀锋，死死地抵住了他的脖子！
变故突生，整个极乐坊瞬间陷入死寂，随即爆发出惊恐的尖叫！
“你到底是谁？”苏晚一步上前，声音冰冷。
“嘿……嘿嘿……”被踩在地上的黑袍人，却毫不慌乱，反而低声笑了起来，“查到了‘牵机引’，还能找到这里……大理寺的走狗，果然有两下子。”
他似乎完全不在意脖子上的刀，反而用一种怜悯的眼神看着苏晚和顾清寒。
“不过，我劝你们到此为止。有些事，不是你们能查的。再往下，你们面对的，可就不是我这种小角色了。”
话音未落，他猛地张口，一枚比刚才那枚毒镖小上数倍的毒针，从他口中喷出，直射顾清寒的面门！
顾清寒头颅微偏，轻松躲过，但就是这刹那的分神，黑袍人身体如泥鳅般一滑，竟挣脱了他的压制，同时反手从怀里甩出一把东西。
不是暗器，而是一张轻飘飘的纸条。
“京营的人快到了，这是给你们的‘礼物’。如果你们有胆子，就继续玩下去吧！”
黑袍人趁乱撞入旁边惊慌失措的人群，几个闪身，便消失在了极乐坊复杂的通道中。
几乎就在他消失的同时，极乐坊外，那沉重而整齐的脚步声再次由远及近，迅速逼来！
苏晚没有去追，而是快步捡起了那张纸条。
纸条上没有字，只有一串用血红色朱砂写下的、毫无规律的数字。
“三、二十七、九、一百零一……”
顾清寒走到她身边，看着纸条，又听着外面越来越近的脚步声，眼神凝重。
“走。”苏晚将纸条紧紧攥在手心，抬头看向顾清寒，“先找个地方，把这串数字解开。”
---
