青州府的刑场外，阴云密布，空气中弥漫着令人窒息的血腥气。午时三刻，一声沉闷的炮响划破了死寂，随后便是人群的惊呼与议论。那曾经不可一世的富商赵万，以及与其狼狈为奸的知府赵大人，终究还是走完了他们罪恶的一生。
沈晚站在人群外，看着那两具挂在旗杆上的尸体，心中并没有复仇后的快感，只有一种尘埃落定的沉重。她下意识地摸了摸手腕上的玉镯，脑海中那个虚无的声音再次响起，清冷如泉：
【叮！恭喜宿主成功破获富商灭门案，洗雪多重冤屈，功德值+50。】
【解锁新技能：中级解剖术。】
一股暖流瞬间流遍四肢百骸，沈晚感觉自己的双眼似乎变得更加敏锐，就连皮下血管的走向都仿佛能透过皮肤感知到。这就是中级解剖术的力量吗？比起之前只能看到表象的初级手段，现在的她，足以让骨头开口说话。
“沈姑娘。”裴云州一身绯红官袍，从刑场深处走了出来，脸色依旧苍白，但眼神却比往日多了几分暖意，“赵万已死，你父亲和王伯的仇，算是报了一半。剩下的一半，得靠去京城查个水落石出了。”
沈晚回过神，深深吸了一口气：“多谢大人提点。只是……那‘黑牡丹’深不可测，我此去京城，怕是如入虎口。”
“不入虎穴，焉得虎子？”裴云州轻叹一声，从怀中掏出一封用火漆封好的信函，递了过来，“这是大理寺少卿府的推荐信。凭此信，你可直接在大理寺任职，成为正式仵作，从此摆脱贱籍身份。京城虽然危险，但那里有你要的真相，也有能帮你的人。”
沈晚接过信，指尖摩挲着上面苍劲有力的字迹，只觉得这封信沉甸甸的，仿佛托付着三条人命。
“谢大人。”她郑重地行了一礼，眼眶微红。
裴云州摆了摆手，转身看向北方：“回去收拾一下吧，明日一早，咱们就动身。早去一日，或许就能早一日揪出那背后的黑手。”
义庄内，沈晚将父亲的遗物、王伯留下的那根验尸用的骨针，还有那本泛黄的验尸笔记一一收进包袱。林小弟背着一个小布包，紧紧牵着沈晚的衣角，仰着小脸问：“姐姐，我们要去京城找真相了吗？”
沈晚摸了摸弟弟的头，眼神坚定：“嗯，去给爹和王伯一个交代。从此以后，咱们姐弟俩相依为命，谁也不怕。”
三人轻装简行，出了青州城门，一路向北。初冬的寒风卷着枯叶，打在脸上生疼。裴云州骑在马上，身形虽然消瘦，却依旧挺拔如松。
行了约莫三十里，途经一片荒凉的乱石岗时，裴云州突然身子一晃，手中的马鞭差点拿捏不住。他猛地勒住马缰，整个人从马背上栽了下来。
“裴大人！”沈晚大惊失色，连忙翻身下马冲过去。
裴云州瘫坐在地上，浑身僵硬如铁，脸上覆盖着一层可怕的寒霜，嘴唇乌紫，连呼吸都仿佛带着冰碴。这是寒毒发作的征兆，且比以往任何一次都要猛烈。
“该死，怎么这时候发作了！”沈晚咬着牙，顾不得避讳，迅速从袖中取出银针，在他周身几处大穴连扎数下，但这只能暂时压制，根本无法逼入骨髓的寒毒。
沈晚心念一动，迅速进入系统空间：【兑换凝神丹！】
【叮！消耗功德值20，兑换凝神丹一颗。】
一枚散发着清幽药香的丹药出现在掌心。沈晚来不及多想，捏开裴云州紧咬的牙关，将丹药塞了进去。片刻后，裴云州苍白的脸色终于恢复了一丝血色，那股几乎要将他冻结的寒气也缓缓退去。
裴云州虚弱地睁开眼，看着沈晚焦急的神色，眼中闪过一丝异样的情绪。他挣扎着想要起身，却被沈晚按住：“别动，你需要休息。”
“我没事……让你见笑了。”裴云州声音沙哑，却带着一丝不易察觉的温和，“多谢沈姑娘救命之恩。”
沈晚别过头，掩饰住眼底的波澜：“咱们是同僚，谢什么。只是你这身子骨，到了京城可得好好养着。要是还没查案就先倒下了，我可没人帮忙收尸。”
裴云州苦笑一声，借着她的力道站了起来。两人四目相对，风中萧瑟，却因这一瞬的扶持，似乎多了几分并肩作战的默契与温情。沈晚暗暗发誓，不仅要查清父亲的冤屈，也要弄清楚裴云州这寒毒的来路，哪怕是龙潭虎穴，她也要陪着他在这一潭浑水中杀出一条路来。
