两年后。
清溪镇的秋天还是那样，桂花香飘满街，石榴压弯枝头，镇口的老槐树落了一地金黄的叶子。日子慢悠悠地过，像村东头那条小河，不紧不慢地流。
姜离忧正在院子里晒药材。
竹匾一只只摆开，当归、黄芪、党参、枸杞，红红黄黄的一片，在秋阳下泛着好看的光。她蹲在地上，把药材拨开，让它们晒得均匀些。动作还是那么麻利，只是嘴角一直含着笑，眼角多了几条细细的纹路——那是这两年笑出来的。
裴念蹲在旁边，小短手抓着一根甘草，研究了半天，趁他娘不注意，往嘴里塞。
“念儿！”姜离忧眼疾手快，一把抢下来，“这个不能吃！”
裴念眨巴着大眼睛，指着药材，奶声奶气地喊：“娘，吃！”
两岁的孩子，话还说不利索，就这一个“吃”字说得最清楚。姜离忧哭笑不得，这孩子的嘴就没停过，什么都想尝一尝。前两天趁她不注意，把晒着的红枣啃了一颗，啃得满脸都是枣泥，像只小花猫。
“不能吃，”她点着儿子的小鼻子，“这个是药材，苦的。”
裴念皱着小眉头，一脸“我不信”的表情。
姜离忧正要抱他起来，外头突然传来一阵马蹄声，急促得很，由远及近，哒哒哒哒，像敲在人心上。
“姜姑娘！裴大人！”
那个声音太熟悉了。
姜离忧愣了一愣，手里的甘草掉在地上都没察觉。她猛地站起来，抱着儿子就往门口跑，跑得太急，差点被门槛绊一跤。
门外，两匹马刚好停下来，一男一女跳下马。
男的是追风。
比两年前壮实了些，晒黑了些，脸上的轮廓更硬朗了。可那憨厚的笑容一点没变，还是那样，咧嘴一笑，露出一口白牙，眼睛弯成两条缝。
女的她没见过，二十出头，长得清秀，眉眼温柔，穿着寻常的布衣，怀里抱着个孩子，正朝她笑。那笑容有点腼腆，又有点期待。
“追风？”姜离忧站在门口，不敢相信自己的眼睛。
追风跑过来，跑到跟前，扑通一声跪下，膝盖砸在地上，实打实的。他抱拳道：“属下叩见夫人！”
姜离忧赶紧扶他：“快起来快起来！你这是干什么？怎么来了？”
追风站起来，挠着头，憨憨地笑。那动作，那神情，和两年前一模一样，好像时间在他身上停住了。
“属下……属下辞官了。”他说。
姜离忧愣住了。
裴铮从私塾回来的时候，太阳已经偏西了。
他远远就看见自家门口停着两匹马，一匹枣红，一匹雪白，马背上还搭着包袱。门口站着几个人，他看不清是谁，心里还纳闷：谁来了？
走近一看，他脚步顿住了。
那个站在门口的高大身影，那个憨厚的笑容，那个挠头的动作——他太熟悉了。
“追风？”
追风转过身，看见他，眼眶一下子红了。他大步走过来，走到跟前，又跪下去，这回膝盖砸得更响：“主子！”
裴铮把他拽起来，一把抱住。两个人抱得紧紧的，谁也没说话，只是用力拍着对方的背。拍了一下，又一下，拍得砰砰响。
追风的肩膀在抖。
裴铮的眼眶也红了。
他们抱了好一会儿才松开，互相打量着。裴铮看着追风，比两年前壮了，黑了，但眼睛还是那么亮，笑容还是那么憨。追风看着裴铮，还是那个样子，沉稳，冷硬，但眼角也多了几条细纹，看着比以前柔和了些。
“好，”裴铮拍拍他的肩，声音有点哑，“来了就好。”
那女子抱着孩子走过来，给裴铮行了个礼，低着头，轻声道：“民妇见过裴大人。”
追风赶紧介绍：“这是小晚，我媳妇。这是小晚她娘家的姓，我跟着叫习惯了。”
小晚脸红了红，嗔了他一眼。追风挠着头，嘿嘿地笑，那傻样让姜离忧忍不住笑出声来。
姜离忧拉着小晚往里走，边走边问：“这孩子多大了？叫什么？”
小晚轻声道：“一岁九个月了，叫追忆。他爹取的，说纪念……纪念以前的事。”
“追忆。”姜离忧念了一遍，点点头，“好名字。”
她低头看着那孩子，小家伙长得像追风，憨憨的，虎头虎脑，正啃着自己的手指头，啃得津津有味。眼睛也像追风，又大又圆，黑亮亮的，这会儿正盯着她看，一点也不怕生。
姜离忧笑了，把裴念抱过来。
两个小家伙面对面看着，都不吭声。
裴念歪着脑袋，盯着追忆看。追忆也歪着脑袋，盯着裴念看。两个小人儿，两双大眼睛，你看看我，我看看你，像在互相打量，又像在互相研究。
突然，裴念伸出手，一把抓住追忆的手指头。
追忆愣了愣，也伸出手，抓住裴念的手指头。
两个小家伙就这么抓着手，谁也不松开。他们你看看我，我看看你，突然都笑了，咯咯咯的，笑得口水都流出来。
姜离忧看着，心里头像化开了一团蜜，甜得发腻。
“看来是投缘，”她笑道，看了看小晚，“说不定以后能结个亲家。”
追风在后头听见，眼睛一下子亮了，比灯笼还亮：“那敢情好！”
裴铮瞪他一眼：“好什么好？我儿子可不能这么早定亲。”
追风缩了缩脖子，嘟囔道：“不定就不定，急啥……反正孩子还小，等大了再说……”
姜离忧和小晚对视一眼，都笑了。这两个男人，一个护犊子，一个想结亲，以后有的闹。
当晚，两家人围坐在院子里。
裴铮搬出那张小方桌，擦得干干净净。姜离忧烫了壶酒，切了盘卤肉，又炒了两碟花生，拌了个黄瓜。追风去镇上买了只烧鸡，荷叶包着，还冒着热气。
月光很好，又大又圆，挂在桂花树梢上，照得院子里一片银白。桂花香一阵一阵的，混着卤肉的香味，让人心里头发软。
两个孩子已经在屋里睡了。裴念睡在他自己的小床上，追忆睡在裴念旁边，两个小家伙挤在一起，手还抓着对方的手指头，睡得呼呼的。
追风喝了几杯酒，话匣子就打开了。
说起这两年在京城的事，说起小皇帝，说起皇后，说起朝中的变化，他眼睛亮亮的，比划着手，说得眉飞色舞。
“陛下可厉害了！”追风一拍大腿，“把那几个老顽固收拾得服服帖帖的。你是没看见，上朝的时候，那几个老臣跪在地上，头都不敢抬。陛下也不骂他们，就笑眯眯地问：‘爱卿，朕说得对不对？’那几个老家伙脸都绿了，还得说‘陛下圣明’。”
裴铮听着，嘴角浮起一丝笑。
“皇后娘娘又生了个皇子，”追风继续说，比出两根手指，“第二个了！陛下高兴得不得了，说要大赦天下。满朝文武都跟着高兴，高兴得跟过年似的。”
姜离忧问：“皇后娘娘可好？”
“好着呢！”追风说，“气色比以前还好，胖了一点，说是坐月子坐的。陛下天天陪着她，连早朝都差点迟到。那几个老臣又嘀咕，说陛下不该这样，陛下就说：‘朕陪皇后，关你们什么事？’把那几个老家伙噎得说不出话来。”
姜离忧笑了，眼前浮现出小皇帝的样子，那个倔强的少年，如今已经是两个孩子的爹了。时间过得真快。
追风又道：“朝中现在太平多了，陛下年轻有为，那些想闹事的都被压下去了。大理寺我也交代好了，新来的少卿是个能干的，比我强多了。我走的时候，他还送了我一程，说让我常回去看看。”
姜离忧看着他：“你舍得？”
追风沉默了一会儿。
他端起酒杯，喝了一口，又放下。他看着身边的妻子，小晚正低着头，安安静静地剥花生，剥好的花生仁放在他面前的小碟里。他又想起屋里睡着的儿子，那张小脸，那憨憨的模样。
他点点头，又摇摇头。
“舍不得。”他说，声音低低的，不像刚才那么洪亮了，“我在大理寺十几年，从一个小卒干到少卿，那地方……那地方就像我的家。那些案子，那些人，那些事，都刻在脑子里了，忘不掉。”
他顿了顿，握住小晚的手。
“可更舍不得不陪着他们。”他看着小晚，眼睛里有光，“小晚跟着我，吃了不少苦。我天天忙案子，早出晚归，有时候几天不回家，她一个人带孩子，一个人操持家务，从来不说一句怨言。忆儿出生的时候，我在外头办案，没赶上。等回来，孩子都满月了。我看着那孩子，心里头……心里头像刀割一样。”
小晚抬起头，看着他，眼眶红了。
追风握着她的手，握得紧紧的。
“所以我想，该陪陪他们了。”他说，声音很轻，却很坚定，“陛下准了我的辞呈，赏了我二十亩地，还有一笔银子。我打算在老家盖几间房，种种地，养养鸡，陪着小晚，看着忆儿长大。这辈子，就够了。”
院子里安静下来。
月光照着，桂花香着，远处传来几声狗叫，又安静了。
姜离忧看着追风，又看看小晚，心里头像有什么东西被触动了。她想起两年前，自己也是这样，跟着裴铮离开京城，来到这个小镇。那时候心里头也有舍不得，可更多的是期待，是对新生活的期待。
她转头看向裴铮。
裴铮也在看她，眼里全是温柔。那眼神，像月光一样，清清亮亮的，照在她心上。
她笑了。
端起酒杯，她轻声道：“真好，大家都好。”
裴铮握住她的手，也端起酒杯：“嗯，我们也好。”
两人碰了碰杯，一饮而尽。
追风和小晚也举起杯，四个人碰在一起，酒杯轻轻一响，像是什么东西定了下来。
月光下，窗边挂着的那几根红线缠在一起，微微发光。三根大的，缠得紧紧的，那是裴铮、姜离忧和裴念。旁边又多了两根，细细的，缠绕着那三根大的，像两家人，紧紧相依。
夜风吹过，桂花香更浓了些。
远处传来更夫敲梆子的声音，“笃——笃——”，一下一下，悠悠地荡过夜色。
屋里，两个孩子睡得正香。裴念翻了个身，小手搭在追忆身上。追忆也翻了个身，往裴念那边挤了挤。两个小家伙挤在一起，像两只小狗，呼呼地睡着。
院子里，四个人围坐着，轻声说着话。说着过去的事，说着现在的事，说着将来的事。说着说着，都笑了。
笑声飘在夜色里，飘在桂花香里，飘在那几根红线上。
红线晃了晃，像是也在笑。##
