平静的日子过了不到半个月，就被一封急报打破了。
那天傍晚，姜离忧正在院子里收药材。太阳落山了，晒了一天的当归黄芪得收起来，不然夜里受了露水就白晒了。她蹲在地上，一匾一匾地往屋里端，裴念蹲在旁边帮忙——说是帮忙，其实就是把药材从这个匾抓到那个匾，抓得满手都是，还往嘴里塞。
“念儿！”姜离忧眼疾手快，把他手里的黄芪抢下来，“这个也不能吃！”
裴念眨巴着眼睛，一脸无辜，小嘴撅起来，能挂油瓶。
姜离忧哭笑不得，正要抱他起来，突然听见一阵急促的马蹄声从镇口传来。
那马蹄声太急了，急得像擂鼓，哒哒哒哒，一下一下敲在人心上。镇上的狗叫起来，一声接一声，此起彼伏。姜离忧站起来，抱着裴念往门口走，心里头莫名有些发慌。
马蹄声越来越近，越来越近，最后停在门口。
三匹马，三个人。领头的是个精壮的汉子，三十出头，穿着寻常的灰布短褐，可那眼神、那站姿，一看就不是普通人。他腰板挺得笔直，目光锐利，像鹰一样。翻身下马的动作干净利落，没有半点多余。
他快步走进院子，单膝跪下，从怀里掏出一封信，双手呈上，举过头顶：“裴大人，陛下急信！”
裴铮刚从私塾回来，正在屋里换衣裳。听见动静，他走出来，看见那跪着的人，脚步顿了一下。
他接过信，拆开来看。
姜离忧站在旁边，看着他的脸。那封信不长，裴铮看得很快。可看着看着，他的眉头皱了起来，越皱越紧，眉心拧成一个疙瘩。脸色也沉了下去，沉得像暴风雨前的天。
姜离忧走过去，把孩子递给他，轻声问：“怎么了？”
裴铮没说话，把信递给她。
姜离忧接过来一看，心里也沉了下去。
信是小皇帝的亲笔，字迹比两年前更沉稳了，可那股子急迫，隔着纸都能感受到——
“裴卿见字如面：
边关告急，北狄十万大军压境，已连破三城。朝中武将老的老，弱的弱，朕思来想去，唯有裴卿能担此重任。朕知你已退隐，本不该打扰，可国难当头，朕无人可用。
请裴卿速速回京，主持大局。朕在京城等你。
另，姜姐姐和念儿可随后进京，朕已命人沿途接应。务必保重。
——皇帝”
姜离忧放下信，抬起头，看着裴铮。
裴铮也看着她，眼里全是挣扎。那挣扎太明显了，像两股绳子在他心里头拧着，拧得他眉头都展不开。一边是国，一边是家。一边是皇帝的信任，一边是妻儿的安危。
“我……”他开口，声音有些沙哑，像有什么东西堵在喉咙里。
姜离忧握住他的手。他的手有点凉，她握紧了，想把自己的温度传过去。她笑了，笑得轻轻的，柔柔的：“去吧。我陪你。”
裴铮摇头，摇得很坚决：“不行。你身子刚好，念儿还小，不能奔波。边关太远，路上太苦。”
姜离忧还是笑，握紧他的手：“我可是能切断杀手脚筋的人，区区赶路算什么？当年从京城到这儿，不也走过来了？”
裴铮还是摇头。他把信放下，把她揽进怀里，抱得紧紧的。他的下巴抵在她头顶，她闻见他身上淡淡的皂角香，混着他自己的气息。他沉默了好一会儿，才开口，声音闷闷的，从胸腔里传出来：“离忧，我不能让你们娘俩跟着我去冒险。边关不是京城，真打起来，刀剑无眼。万一……万一我护不住你们……”
他说不下去了。
姜离忧靠在他胸口，听着他的心跳，一下，一下，比平时快了些。她抬起头，看着他：“那你让我在镇上等？每天提心吊胆地等？等一天，等两天，等一个月，等两个月？等来的可能是你平安的消息，也可能是……”
她也说不下去了。
两人就这么抱着，谁也没再说话。
裴念被夹在中间，看看爹，又看看娘，小脸上满是困惑。他伸出小手，拍拍裴铮的脸，又拍拍姜离忧的脸，嘴里喊着：“爹，娘，爹，娘。”
那稚嫩的喊声，像一把小锤子，敲在两人心上。
突然，扑通一声。
追风跪了下来，膝盖砸在地上，实打实的。他磕了个头，额头碰地，然后抬起头，眼睛红红的，可眼神很坚定：“主子，属下愿护送夫人和小少爷随后进京。您先走，属下一定把他们平安送到，一根头发都不少！”
裴铮低头看着他，看着这个跟了自己十几年的兄弟。追风的脸晒黑了，眼角也有皱纹了，可那眼神，和当年一模一样，忠诚，坚定，可以托付性命。
沉默了好一会儿，裴铮终于点了点头。
“好。”他说，声音沉沉的，“你留下，护着他们。”
追风用力点头，又磕了个头：“属下遵命！”
那天晚上，姜离忧收拾着行李。
其实也没什么好收拾的。几件换洗衣裳，一些要紧的药材，还有那面因果轮回镜。她把它包好了，塞进包袱最底下。收拾完了，她坐在床边，看着屋里的一切。这张床，她睡了三年。那扇窗，她看了三年。窗边挂着的那几根红线，在烛光下微微发光。
裴铮抱着裴念，坐在床边，看着儿子发呆。
裴念不知道发生了什么，只是觉得爹爹今天抱得特别紧，比平时紧多了。他也不闹，就乖乖地窝在爹爹怀里，小手抓着爹爹的衣襟，一下一下地揪。
过了一会儿，他伸出小手，摸了摸裴铮的脸，那脸上有胡茬，有点扎手。他嘴里喊着：“爹，爹。”
裴铮的眼眶有些发酸。
他低头亲了亲儿子的脸，亲得很轻，像怕碰坏了什么宝贝。他的嘴唇有点干，可那温度，暖得裴念咯咯笑起来。
“念儿乖，”裴铮轻声道，声音低低的，像怕惊醒什么，“爹要出门一趟，过些日子就回来。你要听娘的话，知道吗？不许乱吃东西，不许往井边跑，不许……”
他说了一串“不许”，裴念眨巴着眼睛，似懂非懂地点点头。然后又伸手去揪他的衣襟。
姜离忧走过来，坐在他身边，靠在他肩上。
两人就这么坐着，谁也没说话。
窗外的月亮又大又圆，挂在桂花树梢上，照得院子里一片银白。桂花香一阵一阵的，从窗户缝里钻进来，甜甜的，又有点忧伤。
过了好一会儿，裴铮开口，声音很轻，像一片落叶飘在水面上：“离忧，等我。”
姜离忧点点头，握紧他的手，握得很紧很紧：“我和儿子等你。”
裴铮低下头，在她额头上印下一吻。那吻很轻，可停留了很久。然后他又低头，亲了亲睡着的儿子，把他轻轻放在床上，盖好被子。
他没有躺下，就坐在床边，看着她们娘俩，看了一夜。
天刚蒙蒙亮，裴铮就出发了。
东边的天空泛起鱼肚白，几颗星星还挂在天上，一闪一闪的。晨雾很浓，白茫茫的一片，把远处的山和树都藏了起来。
姜离忧抱着裴念，站在门口，看着裴铮的背影。
他穿着那件旧袍子，背着简单的行囊，一步一步往前走。走到镇口，他停下来，回过头，朝她挥了挥手。她也挥了挥手。然后他转身，走进了晨雾里。
背影越来越淡，越来越模糊，最后被雾气吞没了，什么都看不见了。
姜离忧站在那儿，抱着儿子，一动不动。
裴念在她怀里扭来扭去，伸着小手，指着晨雾，嘴里喊着：“爹，爹。”
姜离忧低头看着他，笑了，可眼泪还是流了下来。
追风站在她身后，轻声道：“夫人，主子会平安回来的。”
姜离忧点点头，擦了擦泪，抱着儿子转身往回走。
院子里，那几根红线还挂在窗边，在晨风里轻轻晃动。三根大的，缠得紧紧的，那是他们一家三口。旁边两根细的，那是追风一家。还有两根更细的粉色小线，缠缠绕绕的，那是两个孩子。
可此刻，那三根大的里头，有一根正慢慢往远处延伸，伸向晨雾深处，伸向远方。
姜离忧站在院子里，看着那根红线，看着它越伸越长，越伸越远。她知道，那根线的另一头，系着裴铮。不管他走多远，这根线都不会断。
她伸出手，轻轻碰了碰那根线。
线微微颤动，像在回应。
她笑了，眼泪又流了下来。
裴念在她怀里，伸出小手，也要去碰那根线。他够不着，就着急地哼哼。姜离忧把他抱高了些，让他也碰了碰。
小家伙碰到那根线，咯咯笑起来，笑得口水都流出来。
“爹，”他指着那根线，“爹。”
姜离忧点点头，把他抱紧了些：“对，是爹。爹出门了，过些日子就回来。咱们在家等他，好不好？”
裴念点点头，又去碰那根线。
晨雾渐渐散了，太阳从东边升起来，照在院子里，照在那几根红线上。红线在阳光下闪闪发光，像在笑，又像在轻轻哼着歌。
远处传来马蹄声，渐行渐远，最后消失了。
姜离忧抱着儿子，站在院子里，看着那根伸向远方的红线。
她会等的。##
