“砰！”
一声巨响，货栈那扇厚实的榆木大门被萧如风一脚踹得大开，门板直接撞在墙上，激起一片灰尘。刘掌柜本来还想跟在屁股后面在那儿叽歪什么“搜查令”，被这突如其来的动静吓得一屁股坐在地上，半天没爬起来。
“都给老子进去！谁敢跑，老子打断他的腿！”萧如风手按在刀柄上，领着手下的捕快如狼似虎地冲进了库房。
“大人！大人这使不得啊！我这库房里都是正经货，经不起这么折腾啊！”刘掌柜连滚带爬地追进去，脸上肥肉乱颤，死命想拦在通往后院深处的通道口，“那是贵重药材，沾了潮气就全毁了！你们不能进去！”
“滚一边去！”
萧如风看都没看他一眼，像提溜小鸡仔一样，一把揪住刘掌柜的领子，随手往旁边一甩。刘掌柜那两百多斤的身躯直接飞出去两米远，撞在堆放的麻袋上，哎哟哎哟地叫唤不停。
“沈兄弟，林小弟，跟我来！”萧如风一挥手。
一伙人直奔最深处的那间暗库。还没进门，就闻到一股子怪味，既像是烂草药味，又带着点土腥气。几个捕快上前，用佩刀撬开封门的条锁，用力推开了大门。
“我草！”萧如风捂着鼻子，往里看了一眼，骂了一句，“这他妈哪是什么正经货，这分明就是军火库！”
只见昏暗的库房里，整整齐齐码着几十个黑漆漆的大木箱，有的箱子还没封严实，露出了里面紫黑色的干草。沈晚快步走上前，用随身带的小刀挑开一个箱子的盖子。里面赫然是一堆散发着幽幽紫光的根茎，看着就让人心里发毛。
沈晚伸手捏起一点，放在鼻端闻了闻，脸色瞬间沉了下来。
“萧大人，这不是普通的草药。”沈晚的声音冷得像冰碴子，“这是‘蚀骨草’，北狄那边的特产。这玩意儿毒性极大，一旦入体，烂骨烂肉，北狄人常用它来涂抹毒箭头。大靖律令明文规定，此物乃一级违禁药材，私藏一斤就是死罪，这几十箱，够把咱们这满门抄斩的！”
“什么？！蚀骨草？！”萧如风倒吸一口凉气，转头看向刚爬起来的刘掌柜，眼珠子都要瞪出来了，“姓刘的，你他娘的胆子是包天啊！这可是通敌的大罪！”
刘掌柜一看那箱子里的东西，腿当时就软了，脸色惨白如纸。他眼珠子乱转，突然转身就往后门溜。
“想跑？给我跪下！”萧如风大喝一声，几步跨过去，飞起一脚狠狠踹在刘掌柜的屁股上。
“噗通！”刘掌柜整个人结结实实地拍在地上，磕掉两颗门牙，捂着嘴在那儿哀嚎。
“姐！你看这儿！”林小弟一直没闲着，他在一堆乱七八糟的账本里翻找着，突然兴奋地举起一本发黄的册子，指着上面的一行字喊道，“这上面写着呢！‘北狄哈勒，运入蚀骨草十箱’，哎，这儿还有，‘私吞三箱，按帮规处置’！”
萧如风一把抢过账本，虽然有些字迹潦草，但那意思看得明明白白。他咬牙切齿地说道：“好家伙，这死鬼叫哈勒，是个北狄的接头人。他私吞了三箱毒草，这帮人就……把他给弄死了？”
“不……不是我……大人冤枉啊！”刘掌柜趴在地上，一边吐血沫子一边喊冤，“我就是个看门的！我哪知道这是什么草啊！那是上面让人送来的，我就负责收着！杀人……杀人的事儿我真不知道啊！”
“还敢狡辩？”沈晚冷笑一声，从旁边的一个锦盒里拿起一块沉甸甸的铜牌。那铜牌上刻着一个狰狞的狼头图腾，底下还刻着几个古怪的北狄文字。
“刘掌柜，这玩意儿你可认得？”沈晚走到他面前，把铜牌往他脸前一晃，“这铜牌上的狼头纹路，是极乐坊用来和北狄走私贩子接头用的信物。这可是只有极乐坊的核心人员或者眼线才有的东西。你要只是个看门的，这宝贝怎么会在你的账本抽屉里压着？”
刘掌柜一看那铜牌，瞳孔猛地一缩，身子抖得跟筛糠似的。
沈晚没给他喘息的机会，接着说道：“还有，那个北狄人哈勒，指甲缝里刮下来的麻线纤维，跟你这库房里捆药材的麻线，经我查验，纹理完全一致，连上面的桐油味儿都一样。你还要说跟你没关系吗？”
“这……这……”刘掌柜张着嘴，汗珠子顺着脑门往下淌，像下雨一样。
“沈兄弟，给我狠狠地审！”萧如风一脚踩在刘掌柜的手背上，用力碾了碾，“这厮是极乐坊的眼线！我早就看这青州城里不太平，没想到这极乐坊的手伸得这么长，都勾结上北狄人了！”
“啊！别踩了！我说！我说！”
刘掌柜终于崩溃了，杀猪般地嚎叫起来。他趴在地上，鼻涕眼泪糊了一脸：“我是极乐坊青州分舵的残留眼线！我是被迫的啊！那帮煞星让我盯着这渡口，帮着北狄人运送这种蚀骨草！那个哈勒……那个哈勒是个贪得无厌的畜生！”
他喘着粗气，断断续续地供道：“前天哈勒来送货，我看那蚀骨草成色好，他就偷偷扣下了三箱，想拿去黑市上卖个大价钱。结果……结果这事被极乐坊派来的暗探知道了。暗探让我配合，趁着夜色把他做了，然后抛尸在渡口，想伪装成溺水，顺便把那些私吞的账本都烧了……我……我真的只是个听喝的啊！我不想死啊！”
“妈的，为了三箱毒草就杀人灭口，还抛尸江里，这极乐坊的人心肠真够黑的！”萧如风听得怒火中烧，一脚把刘掌柜踹晕过去，“带走！这颗老鼠屎，带回刑部大牢，老子要把他皮都扒了！”
沈晚看着那一箱箱蚀骨草，又看了看地上那个昏死过去的刘掌柜，眼神复杂。
“萧大人，这下证据确凿了。这不仅仅是一桩命案，这是极乐坊通敌叛国的铁证。”沈晚把那块铜牌递给萧如风，“咱们这次进京，怕是正好撞到了枪口上。这刘掌柜要是押到京城，极乐坊肯定会有所行动。”
“怕个球！”萧如风豪气干云地大笑一声，把铜牌收进怀里，“老子等这一天等太久了！他们既然敢把手伸到青州，就别怪老子把他们的爪子剁下来！沈兄弟，这趟水浑得很，但我看你这身本事，那是真的硬。这一路，咱们兄弟联手，我看那帮孙子能翻出什么大浪来！”
林小弟在一旁紧紧攥着拳头，看着地上的坏蛋，眼里满是崇拜：“姐，咱们太牛了！这就把大案子给破了！”
沈晚摸了摸弟弟的头，看着库房外逐渐亮起的天空。这渡口的江风吹得人有些冷，但她心里却燃着一团火。极乐坊，北狄，蚀骨草……这一层层迷雾终于开始散了。
“走！回码头！这船，咱们坐定了！”沈晚一挥手，大步走出了阴暗的库房。
阳光洒在她的身上，将她的影子拉得很长。前路虽然凶险，但既然抓住了狐狸的尾巴，剩下的就是顺藤摸瓜，把那棵大树连根拔起。
