队伍又走了三天，傍晚的时候在一处驿站停下。
驿站不大，几间瓦房围成个院子，门口挂着块褪色的招牌，上面的字都看不清了。院子里停着几辆破车，几个驿卒正蹲在墙角啃干粮。
周昭昭从马车上跳下来，活动了一下僵硬的腿。三天在马背上颠簸，她感觉自己的屁股已经不是自己的了。
刚准备往里走，就听见一阵吵嚷声。
她扭头一看，院子里站着个穿着官袍的男人，肚子挺得老高，正对着几个士兵指手画脚。
“你们知道这驿站归谁管吗？吃的用的都得按规矩来！今天的东西就这么多，爱吃不吃！”
那几个士兵是黑鸦手下的，平时跟着出生入死，这会儿被个驿丞指着鼻子骂，脸都憋红了，但谁也没吭声。
周昭昭眯起眼睛，走过去。
那男人看见她，愣了一下，随即皮笑肉不笑地行了个礼。
“这位就是公主殿下吧？下官是这儿的驿丞，姓钱，负责安排各位的食宿。”
周昭昭点点头，往厨房方向看了一眼。
厨房门口，几个厨子正往外抬东西。抬出来的菜少得可怜——三碟咸菜，几个硬得能砸死人的馒头，还有一锅清得能照见人影的粥。
周昭昭问：“就这些？”
钱驿丞点点头，笑得一脸无辜：“就这些。驿站就这个条件，公主多担待。这荒郊野外的，能有口吃的就不错了。”
周昭昭看着他，笑了。
“你刚才说的‘规矩’，是什么规矩？”
钱驿丞一愣。
周昭昭从腰里抽出那把金算盘，在手里颠了颠。算盘珠子碰撞的声音清脆得很，在安静的院子里格外响亮。
“来来来，你给我讲讲，朝廷拨给你们驿站的银子，每天是多少？供应往来官员的标准是多少？今天这一顿，按标准该是多少菜？”
钱驿丞脸色变了变，但很快又堆起笑。
“公主说笑了，这账目复杂得很，一时半会儿说不清楚……”
“说不清楚？”周昭昭打断他，“那本宫帮你算。”
她把算盘往他面前一伸，噼里啪啦拨起来。
“朝廷给驿站的拨款，每天二十两。这是太祖年间定的规矩，沿用到今，没错吧？”
钱驿丞张了张嘴。
周昭昭继续拨算盘。
“接待官员的标准，五品以上八菜一汤，七品以上六菜一汤。九王爷是亲王，按规矩该是十二菜一汤。本宫是公主，同等待遇。”
她抬起头，看着钱驿丞。
“你们今天这顿，三碟咸菜一个馒头一碗粥，折合多少银子？”
钱驿丞额头开始冒汗。
周昭昭自己答了：“最多一百文。”
她手指继续拨动算盘。
“二十两银子，减去一百文，剩下十九两九百文。这笔钱去哪儿了？”
钱驿丞腿开始抖。
周昭昭算完最后一笔，收起算盘，看着他。
“进了你自己的口袋？还是孝敬了你上面的官？”
钱驿丞扑通一声跪在地上。
“公主饶命！公主饶命！下官一时糊涂，下官这就补！这就补！”
他爬起来，连滚带爬地跑进厨房。不一会儿，带着几个厨子抬出几筐东西——有肉有菜，还有几坛酒。
周昭昭满意地点点头，冲那几个士兵挥挥手。
“拿去分了，今晚加餐。”
士兵们愣了一下，然后欢呼起来。
“多谢公主！”
“公主万岁！”
周昭昭被这声“万岁”吓了一跳，连忙摆手。
“别乱喊！万岁是我爹！”
士兵们哄笑起来，抬着肉菜酒坛子跑了。
周昭昭收起算盘，转身往回走。
走了几步，就看见萧景珩站在不远处，正看着她。
她走过去，冲他笑了笑。
“怎么样？”
萧景珩看着她，目光有点复杂。
“你倒是不吃亏。”
周昭昭得意地扬起下巴。
“那当然，本宫的金算盘不是摆设。”
萧景珩嘴角微微扬起。
两人一起往屋里走。
周昭昭边走边说：“这种人我见得多了，欺软怕硬。你越软他越欺负你，你硬起来他就怂了。”
萧景珩低头看着她。
“在大周的时候也这样？”
周昭昭想了想。
“在大周？谁敢克扣我的东西？我爹第一个砍他脑袋。”
萧景珩笑了。
晚上，院子里热闹得很。
士兵们围着火堆，烤肉喝酒，说说笑笑。那几个被克扣伙食的士兵这会儿啃着鸡腿，喝着小酒，脸上全是笑。
周昭昭坐在屋里，透过窗户看着外面。
萧景珩坐在她旁边。
周昭昭突然说：“萧景珩，你说他们以前是不是经常被欺负？”
萧景珩沉默了一会儿。
“嗯。”
周昭昭心里有点堵。
“以后不会了。”
萧景珩看着她。
周昭昭说：“有我呢。谁欺负他们，我就用算盘算他。”
萧景珩嘴角扬起。
外面传来一阵笑声，是柳三变的声音。
周昭昭往外一看，柳三变正被几个士兵拉着喝酒，脸都喝红了，还在那儿吹牛。
“我跟你们说，公主那个算盘，我可是领教过的……”
周昭昭笑了。
萧景珩看着她笑，目光柔和。
这一夜，驿站里很热闹。
那些平时沉默寡言的士兵，今晚话都多了起来。
周昭昭靠在窗边，听着那些声音，心里莫名踏实。
萧景珩坐在她旁边，也没说话。
两人就这么待着。
外面月光很亮。
屋里很安静。
但很暖。##
